美国宇航局“大天文台”为伽利略庆生
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laosun 发表于 2009-02-15 8:35
伽利略在1609年第一次将他的望远镜指向了天空，这标志着近代天文学的开端。为庆祝宇宙探索四百年，2009年被命名为国际天文年。
2月15日恰逢伽利略的生日，美国宇航局将它的”大天文台”（great observatories）–哈勃空间望远镜、斯皮策空间望远镜、钱德拉X射线天文台–的精美照片分赠给美国超过100家天文馆、博物馆、自然科学中心和学校。
这些选定的场所将展出一幅9平方英尺的旋涡星系M101的照片，它是由“哈勃”的可见光、“斯皮策”的红外光、“钱德拉”的X光拍摄的结果合成的一幅多波段照片。“这好比是同时用你的眼睛、夜视镜和”X光视觉机同时看上去的效果。”国际天文年设在华盛顿美国宇航局总部的首席科学家Hashima Hasan说。
这些场所当然也会展出相应的三张分别由“哈勃”、“斯皮策”和“钱德拉”拍摄的M101，每张照片表现这个星系在不同波段的样子，这不仅仅可以说明每个天文台工作方式的不同，也体现了自伽利略以来天文学已经发展到了什么样的地步。
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图：旋涡星系M101合成图像，右侧三张分别是斯皮策、哈伯和钱德拉太空望远镜拍摄。
M101是大熊座方向上大约220万光年远的一个旋涡星系。它比我们的银河系略大，但在很多方面都类似。“哈勃”的可见光像表现了由明亮的恒星和发光气体形成的旋涡，M101页因此得名“风车星系”。作为对比，“斯皮策”的红外照片透视了这些旋臂，揭示出这些闪亮的尘埃小道上，致密的气体云正在坍缩成新的恒星。“钱德拉”的X光像则揭示了星系的高能特征，如恒星爆炸的残骸或者黑洞周围物质的高速运动。三台望远镜的对比观测让天文学家和公众一起对星系有了深层的理解。
“四个世纪以前伽利略作出的那些迷人的科学发现今天正在为使用美国宇航局的空间望远镜的科学家们所持续，”Dennise Smith如是说，他是巴尔的摩的太空望远镜科学研究所负责本次展出的项目经理。“美国宇航局的‘大天文台’为我们送来这样精美的图像，让公众也能够可以分享探索宇宙胜景。”
展览时间为2月14-28日，展出地点既有大城市也有小镇，并将举行有公众、学校和当地媒体参加的庆祝活动。
展览地点可以查询 http://hubblesource.stsci.edu/events/iya/participants.php
背景知识：美国宇航局的”大天文台计划”概念于1980年代提出，计划是四台大小相近、工作在不同波段的太空望远镜，分别以哈勃、康普顿、钱德拉、斯皮策四位美国科学家的名字命名，文中提到三台望远镜仍在运转。康普顿伽玛射线天文台于1991发射，后因陀螺仪失效于2000年6月4日退役，其部分残骸溅落于太平洋。
下图为“大天文台计划”的四台太空望远镜。
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扩展阅读：
美国宇航局国际天文年计划：http://astronomy2009.nasa.gov/topics.htm
标签：天文，国际天文年，伽利略
作者简介 laosunIf I had words to make a day for you, I'd sing you the morning golden and new, I would last this day for all time, Give you a night deep in moonshine. yct51.gif看不到图啊~~ 能看到图的，实在不行就用鼠标右键点击显示图片。
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