丁肇中：搜寻反物质 任何发现都是新的
为了在宇宙中寻找“反物质”、“暗物质”，一位获得诺贝尔奖的著名物理学家已经为之努力了15年。他组织了全世界16个国家和地区的600多位科学家参与其中。这就是丁肇中教授。他领衔推动了著名的阿尔法磁力分光仪实验（简称AMS实验）。2011年2月，反物质探测仪将被送上国际空间站。这只是寻找“反物质”的第一步，后面还将有20年的寻找历程……
11月19日，丁肇中教授赴广州中山大学谈实验合作，随后接受了媒体专访。
一点小小误差，就会前功尽弃
记者：再过四个月，反物质探测仪就要升空，您会不会有什么担心？
丁肇中：最关键的是仪器不能出错，这要在升空前反复测试。天上的事不同于地上，哪怕一点小小的误差，就可能前功尽弃，并且今后20-30年，都不会重复做这样的实验了。
记者：探测仪到太空后能否找到反物质？您有多大把握？
丁肇中：将重达7吨多的探测器送上太空，去寻找反物质粒子，这是以前从来没有做过的事。找不找得到，我现在不知道。但这是一种全新的探索和尝试，所以任何发现都将是新的。
探测仪将放在空间站上长期寻找，无论能发现什么，都会很有意义。
记者：如果找不到反物质，您已经努力了15年，会不会失望？
丁肇中：或许不能发现反物质，但可能会有其它发现。科学实验的目的和实验结果往往不一致。例如2000年日本地下实验室要探测质子的寿命，结果却发现了中微子的质量；发明哈勃望远镜的目的，本来是银河探索，结果发现了宇宙射线和暗能量。
AMS实验最重要的目标是探索未知；去寻找那些实际存在，而我们还没有想到及没有工具去发现的自然现象。
解决难题：磁铁放上航天器
记者：您发现了J粒子，并因此获得诺贝尔物理学奖。但您说过：寻找反物质比发现J粒子还难。难度何在？
丁肇中：反物质和物质一碰面就会湮灭。所以地球上没有反物质。寻找反物质，需要把磁铁放到宇宙空间中去。过去很多人想把磁铁放到天上，没有成功过，因为磁铁放上航天器就会干扰导航设备。我们就是要解决这个“不可能解决”的难题。
绝大多数理论物理学家认为这种实验很困难，而实验物理学家甚至认为不可能，但我坚持这样做。我觉得跟我以前所做的实验一样。我过去40年所做的实验，几乎没有一个实验不是所有人都反对的，但都成功了，并且取得了与原来想象不一样的实验结果。
记者：寻找反物质的实验花了很多金钱和时间。找到了，将是科学大发现；如果找不到，可能会有各种非议。您将如何应对？
丁肇中：我觉得别人有争议不是我的问题，是他们的事。每次科学实验的目的，都是要推翻现成的理论和观念，因此有人反对也是自然的。无论找到还是找不到反物质，这个实验都有价值，因为这个实验从来没人做过。
银河系中或许没有反物质，但这不代表反物质就不存在。宇宙中有100多个银河系这样的星系。这个实验还要进行20年。探测仪随空间站10分钟就绕地球一圈，所有星系都要找一找。
科学，是多数服从少数
记者：2003年美国“哥伦比亚”号空难后，AMS计划曾被取消。为了把探测仪送上天，经历了很多曲折。您是如何坚持下来的？
丁肇中：我能坚持，因为我认为美国当时的决定是错误的（笑）。当时就我一个人“不顾国家利益”，不服从领导决定。我当时说：科学不是政治！
我们已经花费15年了，升空之后还要持续20年，到时候我就94岁了。我只愿意做我有兴趣的事情，除了做试验之外，我没有其它兴趣。
记者：您只相信自己的实验，而不相信现成的理论？
丁肇中：科学，是多数服从少数。只有少数人把多数人的观念推翻后，科学才能向前发展。
记者：您喜欢坚持自己的判断，听说把探测器上的超导磁铁换成永久磁铁，就有很多人反对您。
丁肇中：空间探测仪原来使用的是中科院电工所研制的超导磁铁，这样探测仪的寿命为三年，到期后航天飞机带回地面。但近期项目组获得消息，空间站的寿命将延长至2028年，并且航天飞机即将停飞，这样探测仪没有了三年后返回地面的可能性。超导磁铁就不再是一个理想的选择了。于是我有了更换超导磁铁为永久磁铁的想法，但这时距离升空只有4个月，许多人认为太仓促，项目组成员集体反对我的想法，但我坚持这样做。我要证明给他们看我是对的。结果经历一番测试后数据一切正常，磁铁转换成功了。
页:
[1]