[新闻] 勇气号：将调头走险路“跳”下登陆平台
有望在一两日内完成这两个动作开始火星漫游于美国东部时间10日在火星顺利从折叠状态伸展开来的“勇气”号，已变成高达1.5米、大小如高尔夫球车的六轮车辆。下一步，它将选择一条险路，避开挡在前面的缓冲气囊，顺利“跳”下登陆平台，从而开始火星漫游。
负责“勇气”号火星探测器项目的科学家表示，由于“勇气”号顺利完成了最复杂的火星伸展作业，相关问题也已被迅速解决，探测任务行程将比预计的提前。科学家原先预计“勇气”号15日才能开始执行火星勘探任务，寻找火星生命痕迹的探测使命。不过，由于用作登陆火星的缓冲气囊问题，控制人员在今后一两天内必须让“勇气”号探测器在其着陆器上旋转120度，使其避开缓冲气囊，从另一个比较危险的车道驶出登陆平台，这个车道距离火星表面约有40厘米高。
“勇气”号最早可望于13日驶离探测器的登陆平台，到火星大地上四处走动，开展为期3个月的火星探测任务。
到目前为止，“勇气”号自登陆火星以来已成功地发回大量的火星地表，特别是着陆区周围的照片。据报道，对于“勇气”号着陆的火星“古谢夫环形山”区域来说，对“勇气”号发回的照片的初步分析显示，“古谢夫环形山”地貌特征与科学家原先所期望的干涸湖床有一定出入。
在关注“勇气”号一举一动的同时，以及受总统布什即将公布登陆月球与火星太空计划的鼓舞，NASA的科学家也正忙着为“勇气”号的伙伴“机遇”号本月24日登陆火星做准备。（记者 王俊鸣）
来源： 科技日报 2004-01-13 08:56
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