大航海时代和宇航时代
想写这篇文章很久了，但一直苦于文笔、知识和时间有限，无从着手。今天有那么一点灵感，随笔感叹一番。这两个看似历史时间跨越很长，代表人类不同阶段，有着天壤之别的技术水平的时代，但是有很多相似之处：
首先:都是以国家意志来实现。在农耕文明水平下的大航海时代，无论东西方国家，要进入大洋航行，均需要大型远洋帆船。东方有郑和下西洋，西方有发现美洲的哥伦布，前者依靠强大的明朝，后者则是有最早殖民国家西班牙支持。因为在农耕文明时代，要建造大型海船并远赴重洋，单靠民间力量是难以实现且不经济的，只有靠举国之力或者说帝皇力量，才可实现。麦哲伦的探险船队由5艘远洋海船、二百多名船员组成，旗舰“特里尼达”号排水量110吨，其他3艘不足百吨。1405年7月11日﹙明永乐三年﹚明成祖命郑和率领二百四十多艘海船、二万七千四百名士兵和船员组成的远航船队。如此庞大的规模，是当时任何民间组织都不敢买单的，只有依靠国家的意志和财力。
再来看后工业文明时期，随着火箭技术的发展，使人类能够摆脱地球束缚，进入宇宙空间。虽然当年美苏争霸太空的时代已经过去，但预示了宇航时代的到来。虽然科幻作家笔下的大宇航时代并未如期到来，但也算是萌芽阶段。现代的航天工程是一个系统工程，无论是当年的超级大国美苏，还是现在美国一超独大，中俄欧日群英荟萃的新时代，航天都是国家意志下的工程，非民间能力可为。当然最近冒出以XSPACE公司为代表的私营商业火箭发射公司，但它也是在美国发达的航天科技环境里，新的太空政策的扶持下——NASA巨额订单支持下运作的具有美国特色的发展方式，背后还是有着强大国家力量的影子。
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【郑和宝船和哥伦布圣 玛利亚号的对比（单位好像是英尺）】
其次，都是面对着巨大的时空和生存挑战。首先说空间距离，在麦哲伦成功进行环球航行前，当时人类对所居住的星球在空间上是没有概念的，甚至以为海洋是没有边界的（有点类似现在认为宇宙无边一样）。大航海时代，面对的是汪洋大海，在当时的技术条件下，就好比如今化学火箭面对苍茫宇宙空间，是如此的无力，有鞭长莫及之感。再说时间，大航海时代的远洋航行，都是以年计算， 麦哲伦环球航行从1519年9月20日到1522年9，3年，郑和第一次西洋 从1405年起至1407年回国，也花了2年。同比，第一个抵达火星的美国水手4号，1964年11月28日发射，次年7月到达火星轨道，也花了超过半年时间，直到最新的好奇号火星车，从2011年11月26日发射，预计于2012年8月6日在火星着陆，和元老水手4号比，也没什么长进。而要进入更远的深空，目前号称抵达太阳系边缘的旅行者一号，是1977年9月5日发射，已经近40年的太空漫游，还未飞出太阳系，一旦进入星际空间，需要4万年的时间才能抵达下一个行星系。4万年~！4万年后，若人类还能延续，该飞行器还存在的话，定是文物级宝贝。而这些都是无人航行，有人的往返航行，根据火星500项目的模拟，实验设计时间520天，跟当年麦哲伦环球航行差不多。最后是生存的考验，大航海时代，面对汪洋大海只有靠随船储备的物资自给自足。而宇航时代，无论是已经成功的阿波罗计划，还是预期的火星计划，也跟古代那么相似——靠随船储备的物资自给自足。而且船员都是冒着有生命的风险去航行，也是两者的共同点。大航海时代，船员掉进海里，那是必死无疑。而宇航时代，宇航员掉进宇宙空间也是必死无疑，是多么的雷同。小结：当用人类技术的力量挑战大自然时，总是道高一尺，魔高一丈，永远无法超越，自今如此。
【旅行者1、2号无人探测器代表人类航行到太阳边缘，为迄今人类航行最远的空间距离】
第三，都有改变人类认识世界和社会发展进程的潜力（待续）
可比性不大，即使真有一天我们能够在星系间漫游，那时的世界观，价值观甚至生命形式都很可能和现在完全不同了。 neokoji 发表于 2012-3-21 16:47 static/image/common/back.gif
可比性不大，即使真有一天我们能够在星系间漫游，那时的世界观，价值观甚至生命形式都很可能和现在完全不同 ...
确实没有可比性，但有相似性，人类社会发展和认识自然界间关系深层次上的相似性:P
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