天文学家称在土星光环中还隐藏着大量卫星(图)
http://tech.tom.com 2004年11月19日 07:29TOM科技讯 据俄罗斯太空新闻网11月17日报道，通过对“卡西尼”号空间探测器新近传回的照片进行仔细分析，科学家们得出结论称，在土星巨大的光环中还隐藏着一些人们至今也未能发现的小型卫星。
众所周知，土星拥有大量的卫星，并且它们均在土星光环中形成了相应大小的空隙。但天文学家们这次发现的空隙的宽度却非常小，仅有大约30公里。据推测，在这一空隙中有可能存在着一颗直径为5公里的卫星。找到更多的新卫星对科学家们来说是非常重要的，因为通过它们有可能揭示出土星光环和其他一些行星系统的形成过程。
天文学家们还找到了另外一些面积有足球场大小的同类天体。不过，暂时还无法确定它们到底是同一颗较大天体破碎后的产物，还是由大量的微小粒子缓慢聚合而成。
此外，“卡西尼”号还在土星的光环中发现了氧气存在的证据。科学家们在解释它们的成因时表示，各种天体在碰撞过程中产生出了大量微小的冰块，而随后它们又在土星辐射的作用下释放出了氧气。
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“卡西尼”号探测器拍摄到的土星光环照片
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