NASA推迟“深度撞击”彗星探测器发射日期(图)
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“深度撞击”探测器的艺术想像图
TOM科技讯 据俄罗斯太空新闻网11月26日报道，美国国家航空航天局在一份正式声明中宣布，由于发现了一些小缺陷，原定于今年12月30升空的“深度撞击”探测器的发射日期已被推迟，将不会早于2005年1月8日。
NASA在声明中表示，目前各项准备工作仍在按计划进行，但为了保证整个计划能够顺利完成，工程师们需要更多的时间对探测器做最后的检测。不过NASA也强调，探测器并无太严重的问题。
从理论上讲，现在仍有足够的时间进行各项准备。按照计划，“深度撞击”探测器应在2005年7月4日之前到达“坦普尔1”彗星的核心区域附近。
目前，NASA的工作人员正在卡纳维拉尔角的第17B号发射平台上组装一枚用来发射“深度撞击”的“德尔塔 2”型运载火箭。火箭的第一级已安装完毕，这一部分共装备有三台固体燃料推进器。剩余的六台推进器预计将在下周安装完成，之后，将开始连接火箭的第二级。
“深度撞击”探测器由两部分组成：名为“Flyby”的飞行观测舱和重达370公斤的“撞击者(Impactor)”“炸弹”。在探测器到达彗星核心区附近后，“撞击者”将被投出，以便对彗核进行撞击。据测算，此时“撞击者”与彗核的相对速度将达到每小时约37000公里－－NASA正是打算借此在彗核表面制造一次猛烈的爆炸。如果进展顺利，彗核表面将会出现一个直径为200米、深50米的大坑。而处于安全距离上的Flyby观测舱将趁机记录下碰撞的全过程并对飞散出的各种物质进行详细分析。据NASA介绍，“深度撞击”携带的装备非常齐全，包括天文望远镜、摄像机和光谱分析仪。科学家们希望通过这种方式来获取有关彗星成份的详细资料。
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