国际空间站准备迎接新一艘货运飞船
新华网莫斯科１２月１５日电（记者 魏忠杰）俄罗斯地面飞行控制中心１５日对国际空间站上一个名为“航向”的仪器进行了测试，以检测空间站与飞船的自动对接能力。至此，国际空间站已经基本做好迎接将于２４日发射的俄“进步Ｍ－５１”货运飞船的准备。 据俄地面飞行控制中心发言人伦金介绍，除了空间站上具有“航向”仪器外，俄“联盟”系列载人飞船和“进步”系列货运飞船上也都有类似装置。在飞船与空间站对接前一个半小时，空间站和飞船上的“航向”仪器将被开启，它们之间通过无线电信号来保证飞船与空间站成功进行自动对接。
为了保证“进步Ｍ-51”货运飞船与空间站的顺利对接，１３日晚，国际空间站“星辰”号服务舱的３２个定向发动机点火制动，成功调整空间站的飞行姿态，使俄方的太阳能电池板能够最大限度地发电。这次空间站姿态调整之后，“星辰”号服务舱的地板正对着地球，在服务舱里失重条件下工作的两名宇航员可以像在地面一样脚朝着地心在地板上走路，并能透过“星辰”号地板上的舷舱进行地球监测实验。
据悉，目前两名宇航员已经将国际空间站上的生活垃圾和报废的宇航服、实验设备等打包，并将其放到对接在空间站上的俄“进步Ｍ－５０”货运飞船内部。该飞船将于本月２２日晚间与国际空间站分离，并坠毁在新西兰首都惠灵顿以东3000多公里的太平洋预定水域，从而为２４日发射的“进步Ｍ-51”货运飞船让出对接口。
为了保证这次对接的精确进行，“进步Ｍ-50”货运飞船曾于１１月１７日晚间点火制动，试图将国际空间站轨道提升4.5公里。但由于飞船的燃料供应系统工作异常，发动机产生的推力不足，这次制动只将空间站轨道提高了2.7公里。俄航天部门在考虑了节省燃料等各种因素后决定，将原定２３日的飞船发射推迟到２４日进行。“进步Ｍ－５１”飞船这次将为空间站送去约2.5吨的食品、水、燃料及实验设备等。
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