德尔塔-4重型火箭在首次试验中实现重大目标
新闻发布时间：2004年12月23日10:26:53[据波音公司2004年12月21日报道] 波音公司德尔塔-4重型运载火箭21日进行了它的首次试飞，尽管它把演示卫星送到了比预定轨道低的位置但是仍实现了重大试验目标。
根据美国空军演进型不可重复使用运载火箭（Evolved Expendable Launch Vehicle，EELV）计划的演示发射，德尔塔-4重型运载火箭于美国东部时间下午4时50分从卡纳维拉尔角空军基地发射升空，经过5小时50分的飞行，演示卫星被送入轨道。
波音公司不可重复使用发射系统副总裁丹•克林斯（Dan Collins）说：“EELV计划以及波音公司对今天演示发射的投入，确保唯一可使用的EELV重型运载火箭德尔塔-4重型火箭已经准备好为美国将最重要的国家安全载荷送入太空。虽然演示卫星没有被送入预定轨道，但是我们目前对德尔塔-4重型火箭拥有充足的信息和信心，向即将来临的2005年的国防支撑计划发射准备工作迈进。”
初步的评审数据表明第一级火箭燃烧时间短于预想时间导致演示卫星进入较低轨道。但是根据美国空军EELV计划办公室的消息，新型运载火箭在此次全重量试验中已实现飞行试验目标。重型助推段、新的五米上面级、五米载荷整流罩、载荷分离、用于重型运载火箭发射的发射台37B的使用等都成功予以演示。
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