lin-j-k 发表于 2004-12-26 22:58

欧洲火星快车发现5座火星活火山活跃迹象(图)

http://tech.tom.com  2004年12月25日11时11分
 TOM科技讯 近日,从欧洲航天局火星快车(Mars Express)号探测器发回的最新火星地表图像显示,火星表面部分区域存在大量近期形成的冰物质沉积和地壳岩浆涌动痕迹,由此科学家断定,在这颗红色的行星上仍然存在活跃的火山活动,而且其运动频率要比原先人们想象的更加频繁。这项最新研究成果,已经撰文刊登在12月23日出版的《自然》杂志上。


  据欧航局科学家介绍,根据此次火星快车号探测器拍摄到的火星岩浆涌动图片分析,估计其发生年代就在最近的两百万年内,由此地质学家推测,时至今日部分火星上的火山仍然处于活跃期中,很可能偶尔还会有炽热岩浆喷涌而出的火山爆发发生。同时科学家称,从火星快车拍摄的图像还可以清晰的看到,在火星最大的火山——奥林巴斯山(Olympus)——的山腰位置,有大量过去冰川运动的残留物,据估算其活动年代在最近的四百万年以内。研究人员推测,作为太阳系内最高的山峰,在奥林巴斯山高高的山峰顶部将很可能还仍然存在大量被尘埃和岩石覆盖着的冰雪。


  难得一见的活火山


  根据地质学的理论,来自德国的科学家杰哈德-纽昆表示,火星上的很多火山运动就出现在最近一段时期,因为从岩浆物质表面相对数量较少的陨石坑可以判断,其形成时间并不长,有部分火星上的火山仍然是活火山。


  据介绍,利用火星快车探测器携带的最新高解析度立体成像设备,天文学家获得了比更详尽的地质信息。火星快车今年一月份发回了它的第一张图片,从中科学家们看到了大大小小的陨石坑,从这些地质结构山可以分析出其形成的先后顺序的出现年代。其中,根据地质学家观点认为,表面光滑的区域则属于近期被重新加工过,它们有些就是岩浆作用的产物,其它的则或是冰川运动造成,或是长期被风蚀的结果。


  但是如果在火星上的火山仍然处于活跃期,为何科学家们一直没有发现其活动的直接证据呢?杰哈德解释称:“由于火山爆发过程非常短,能够准确观测到其火山运动将是非常幸运的事,而且目前唯一的近距离轨道探测卫星火星快车号,也只有在适当的时机出现在火山爆发正在发生的位置,这种巧合机会将非常难得。也许在未来几年里,探测器能有幸能目睹一次火星火山的爆发场景,但可以断定这种几率将非常微小。”从此次火星快车的最新图片显示,冰川运动也将岩浆的表面进一步改变,在奥林巴斯山的山坡山,冰川顺着斜坡连同火山岩浆和大量岩石一同滑下,这才使得内部结构部分显露出来。


  同时根据这些图像,杰哈德和他的研究伙伴认为,在奥林巴斯山顶正戴着一顶巨大的冰雪帽子,但由于被火星山的飘尘严密覆盖,所以一直不为人随见。另外一项研究也显示,在火星的两极也存在大量的冰层物质,而且这些冰物质在地层以下一直从极地延展开来。


  与众不同的火星火山


  事实上科学家们长久以来一直都在搜寻火星上近期内的地质活动证据。早在2001年,NASA的一项火星探测研究中就已经发现和火山活动的线索,而此次欧洲火星快车得出的火山活动证据则最为明确。


  《自然》杂志的文章介绍称,此次科学家发现的火星火山共有五处,它们分别分布在火星上的奥林巴斯山(Olympus),阿斯奎拉尤斯山(Ascraeus),阿西亚山(Arsia),阿尔伯环形山(Albor)和海卡茨环形山(Hecates)等地区。从火星快车发回的图片显示,每一处山地区域都有至少一座火山口。大多数过去的岩浆喷发残留物,由于地形等因素都已经部分坍塌。科学家从这些火山口爆发的痕迹判断,所有这五处火山几乎全部都发生过数次较为剧烈的岩浆喷发。杰哈德称这些火山喷发的岩浆流量与夏威夷地区的火山活动情况类似。


  科学家同时发现,火星上火山具有其独特的个性。通过对这些不同年代岩浆物质的分析,科学家们认为在火星全部45亿年的发展历史中,有部分火山结构在80%的时间里一直都处于持续活跃期间。这种情况与地球恰恰相反,地球火山一般情况下出现后不到一百万年就陆续都停止活动而成为所谓的死火山。研究人员针对这一情况,在《自然》杂志的文章中指出:“如此长时期的火山活动,在某种程度上暗示火星这颗红色行星,其内核的‘热点’运动存在时期较地球要长得多。”

音乐与星辰 发表于 2005-1-12 22:58

火星的内核不是已经冷却了吗?怎么还会有地质活动哪?

lin-j-k 发表于 2005-1-13 09:54

没有听说过火星的内核已经冷却,不要说大的行星,连土星的卫星也有剧烈的火山喷发现象。
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