欧航天局下月发射“阿丽亚娜5”重型运载火箭
http://tech.tom.com 2005年01月15日16时14分 TOM科技讯 据英国BBC新闻网1月14日报道，欧洲航天局计划在下月发射其最新研制的“阿丽亚娜5”-ECA重型运载火箭。这种火箭一次最多可将10吨重的有效载荷送入地球同步轨道。目前，工作人员已在位于法属圭亚那的库鲁航天发射场完成了发射前的各项测试工作。
按照先前制定的计划，“阿丽亚娜5”-ECA重型运载火箭将在2月11日发射升空。届时，它将把一颗西班牙卫星和一只装有33.5升水的水桶送入太空。欧洲的科学家们希望借此来研究液体在微重力环境下的运动情况，并查清水在失重状态下会对卫星产生何种影响。
欧洲航天局曾在2002年12月进行过一次“阿丽亚娜5”-ECA火箭的发射试验，但结果却以失败告终。当时由于主发动机的冷却系统发生渗漏，迫使地面控制中心不得不在大西洋上空将火箭引爆。
阿丽亚娜航天康采恩(负责欧洲航天局所有的火箭发射活动)总裁Jean-Yves Le Gall表示，科研人员已经对火箭的所有部分和各个细节进行了细致的检测，因为欧洲航天局已无力承受再次失利的打击。
欧洲航天局在其最近的所有发射活动中均使用的均是“阿丽亚娜5”型火箭，它一次最多可将重量为6吨的有效载荷送入太空。去年12月份，该火箭成功完成了它的第20次发射，并将一颗隶属于法国国防部的“太阳神 2A”型侦察卫星送入太空。
与早期型号最大的区别是，“阿丽亚娜5”-ECA重型运载火箭安装有推力更加强大的Vulcain 2型低温发动机，并且其使用的燃料为液氧和液氢，对环境的破坏程度较低。
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