zt太空循环器产生人造重力 宇航员告别肌肉萎缩
对于太空旅行者来说，能够翱翔在太空，看到美丽的地球是件多么令人兴奋的事。但是，他们也要为此付出代价———因为失重的缘故，会导致肌肉和骨质损耗，以及血压调节出现问题。现在，美国加州大学欧文分校与国家太空生物医学研究院（NSBRI）的研究人员开发出一种类似离心机的站式双人训练器。这种训练器可产生人造重力，研究人员称它为太空循环器。宇航员只要站在它上面锻炼，就可能让部分受损的肌肉和骨骼恢复正常状态。
太空循环器的样子类似游乐场上的旋转木马，宇航员通过踩踏板产生人造重力
想象一下一个双人的悬空旋转木马。一个旋转车轮位于厚重的钢柱顶部。车轮的一侧是不活动的脚踏车。脚踏车的对面是一个笼子似的平台。一个人骑在脚踏车上面，另一个人站在平台上。当脚踏车上的人开始踩踏板时，旋转木马就开始旋转，脚踏车和平台都绕着钢柱旋转。随着旋转木马转得越来越快，脚踏车上的人和平台上的人开始感觉到由旋转木马动量所引起的人造重力的效果。
在太空循环器上宇航员可以进行蹲举和蹬踏锻炼，帮助修复肌肉和骨骼
平台上的人现在可以在相当于地球重力或高于地球重力（研究人员已制造出七倍于地球重力的人造重力）的条件下进行蹲举锻炼。蹲举能够加强小腿、大腿和背部肌肉，高达25%的肌肉丧失都发生在这些部位。
踏车者同样会得到很好的锻炼———平台上的人进行举重锻炼时，踏车者负责让整个装置旋转，而且他本人同样也会有种重力增加的感觉。如果踏车者需要锻炼其上身，他们可以换成手动装置。
花少量时间在人造重力环境下锻炼或许还有助于宇航员更好地调节他们的血压
在长期身处微重力环境后，重新回到地球重力环境会造成身体上所有血液汇集到双腿，远离大脑，这种状况就像你一大早站起来，在眼前看到斑点一样。可是，当你从床上站起来时，双腿的肌肉会帮助血液朝大脑方向流动，但当腿部肌肉因长期身处微重力环境中丧失了力量时，你就借不上它们的力了，你需要几天时间才能恢复血压的正常。加州大学欧文分校的乔伊斯·科亚克说：“在他们站在上面的时候，他们还在丧失有氧呼吸能力和条件作用。通过这项工作和人造重力影响，这可能是这些人的一站式锻炼中心。”
那些长期卧床不起的人用太空循环器也能起到锻炼身体的作用
长时间执行太空任务的宇航员目前要从极端繁忙的日程中抽出约两个小时进行抗击微重力作用的锻炼。但通过在空间循环器及其产生的人造重力中训练，宇航员或许能更合理地利用他们的时间。该项目负责人凯奥泽说：“一切有助于减少锻炼时间的措施都是有益的。如果我们能将这一时间缩短到半个小时，那就太棒了。”
文森特·凯奥泽及其研究小组仍在测试空间循环器，以确定其在太空中到底能发挥多大的作用。此项研究的下一步将是测试这一锻炼对躺在床上的研究对象的影响，这些研究对象所显示的肌肉和骨骼萎缩同刚刚从太空返回的人类似。科学家希望太空循环器能证明在阻止骨骼和肌肉丧失方面行之有效，同时，科学家们也表示这对宇航员精神上的帮助或许同对他们肉体上的帮助一样大。
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