发现号发射在即 肯尼迪航天中心事故不断
据美联社7日报道，肯尼迪航天中心是美国将宇航员送往太空的地方。但这里还是一个大工地，到处是头戴安全帽的工人和巨大的起重机，当然事故也经常发生。迄今为止，肯尼迪航天中心今年已经发生23起有人员伤亡的事故，致使多人受伤，造成的损失超过2.5万美元。一名工人从一座贮藏大楼的顶上掉下来身亡。面对触目惊心的事故，出于安全考虑，美国宇航局在3月命令暂时停工。对三起更严重的事故展开调查。
一位不愿透露姓名的美国宇航局公共事务官员说：“三年来我们一直在按步就班地工作，所以，有时候发生问题是难免的。发生这种事没人会高兴的，但现在事情变得越来越好。”
下次航天飞机的发射现在预定在当地时间7月1日下午3时48分，但这些事故可能延迟计划好的这个时间。但美国宇航局再三表示，它不会让航天飞机为了发射而发射。肯尼迪航天中心副主管比尔·帕森斯说：“我想，在做像发射航天飞机这样的事情，你难免遇到一些重大漏洞，你总是担心哪里做得不够好。”
在今年1月和3月，肯尼迪航天中心的一座大楼楼顶失火，当时技术人员正在接合航天飞机的燃料箱和助推火箭，好在火势不大，很快就扑灭了。在另一次事故中，移动吊车损坏了“发现”号航天飞机的机械臂。
翻开美国宇航局的历史，你就会发现类似的事故。装配工加班加点，甚至在周末也不得休息。疲劳容易使工人犯错。但过劳工作显然不是导致“哥伦比亚”号2003年发生灾难的根本原因。当时，7名宇航员在这架航天飞机返回地球的途中发生的爆炸中遇难。事件的原因是绝热泡沫从燃料箱上脱落，击中了机体。据调查，在此之前这种情况发生过许多次，但都没有造成太严重的后果。美国宇航局主管们并没有认识到这个问题会造成致命打击。
美国宇航局希望今年进行3次航天飞行，计划到2010年让航天飞机退役。肯尼迪航天中心还将做许多发射前的准备工作。在接下来的10年里，美国宇航局计划用新型飞船——“载人探索飞行器”把宇航员送入太空，而需要研制什么样的发射台和支持设施，这样的决定也将很快做出。未来几十年，美国宇航局可能将依靠新研制的发射台和支持设施来完成发射任务。
来源：新浪
杨孝文 任秋凌
(2006/06/08)
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