“月亮谷”访中国观测站
2006年12月22日 15:13:39 来源：扬子晚报在阿根廷西北部，有一片地貌像月球表面的土地叫“月亮谷”。这里独特的地理资源，吸引了世界各国在此建立天文台。中国在南美洲建立的第一座卫星激光测距天文台就在这里。今年10月20日，中国在南美洲合作兴建的第一个卫星激光观测站，在阿根廷西北部的“月亮谷”正式运转。日前，记者走进天文台，了解了建立天文台背后的故事。
破旧小楼藏着一流仪器
阿根廷西北部的圣胡安、拉里罗哈和圣路易斯三省交界处，被一片银白色和红色的崎岖的山峰与谷地所覆盖。这里几乎没什么植物，除了零星生长在沙丘脚下和岩石中的一些仙人掌和沙棘外，难以再看到绿色，只有一片片雪白的沙漠和奇形怪状的白色和红色岩石。这不免让人想起月亮表面的风暴。这片土地就是举世闻名的“月亮谷”。“月亮谷”和其所在省份圣胡安，不仅降水少，而且全年日照时间有320天左右。这样的地理和气象环境，使该地区成为天文和外太空观测的理想地点。
2000年，中国与阿根廷两国政府签订天文研究合作协议。2005年，中国中科院在“月亮谷”以南300多公里的圣胡安大学天文台安装了当今世界最尖端，运行我国自行研制的II型光电等高仪和高精度人卫激光测距仪。今年10月20日，该设备正式运转。
日前，当记者来到天文台时，第一眼就被它的外观所迷惑：如此重要的天文台，竟然只是一座破旧的二层灰色小楼。接待记者的中科院国家天文台专家刘卫东，看到我吃惊的样子，不慌不忙地说：“别看这儿装潢不怎么样，这里的仪器可是世界一流的。这些仪器是我们斥资100万美元安装的世界上最先进的卫星激光探测仪。”据了解，目前全世界有40多个拥有此设备的天文观测站，但在南半球包括上述中阿合作天文台也才只有6个。
天文台极具战略地位
走进天文台，刘卫东继续向记者介绍着，他说这里的总面积大约有200平方米。在一楼，记者看到一个用电脑操控的巨大仪器，刘卫东说那是计算设备和激光数据接收装置。走到二楼，一架口径60厘米的激光测距望远镜放在窗口，据说包括辅助仪器在内，它的整个总重有6吨，是用于测定距离地球300到2万公里范围内的人造卫星的运行轨迹，误差仅为５至11毫米。
据介绍，随着近年来人类对外太空研究和探测的进一步发展，以美国为首的西方发达国家，正在全球寻找最佳空间观测地点。2005年初，美国政府就派出了专家，特意前往圣胡安地区进行考察，并计划在此安装新型的天文望远镜和军事用途的观测仪器，以及军用卫星接收系统。同时，其他一些西方发达国家也瞅准了这块宝地，纷纷派出专家进行考察。这一切使圣胡安地区的战略意义显得越来越重大， “月亮谷”的名字也就此开始被更多的人所知晓。
刘卫东说，现在，国际上共有43个能够开展常规观测的卫星激光测距台站，它们分属于美国宇航局(NASA)、欧洲空间局(ESA)、西太平洋卫星激光测距网(WPLTN)。通过圣胡安天文台的这套设备，中国科研人员便可以在南半球和西半球观测我国今后发射的激光卫星，为卫星的精密定轨提供在中国本土无法测控的宝贵资料。
尽管圣胡安省的地理和气象条件，对天文观测和空间探测有着重要的战略意义，但由于阿根廷国内近年来的经济问题，造成政府并未对此地和该领域投入大量财力物力进行建设。同时，阿根廷政府更希望通过国际间的合作与交流，弥补在这方面资金投入不足的缺憾。
目前，除了中阿两国兴建的天文台外，西班牙和法国在圣胡安省的雷蒙西多自然保护区的山区与圣胡安大学和阿根廷其他国立大学以合作形式建有天文观测站，另外，美国国家宇航局，在近年已经开始准备在圣胡安地区，通过科研合作方式建立自己的天文观测和研究站。
小小的二层楼，区区数台仪器，没想到却包含着如此重大的战略意义。刘卫东自从来到天文台后，一直负责设备的调试工作。他深有感触地对记者说：“从2005年8月仪器运抵这里到仪器正式运行，中方专家和阿方人员都是24小时进行轮班观测，他们获得的大量科研数据，会通过网络传送至设在美国的国际激光测距服务数据处理中心，供全球同行分享。 中国国际广播电台
阿波罗登月在“月亮谷”伪造？
上世纪60年代末，一群西方探险家，偶然进入“月亮谷”这片神秘的土地时，看到这里酷似月球表面的地貌时，联想到了1969年美国阿波罗11号飞船登陆月球的照片。于是，这里有了“月亮谷”的美称。
2000年，随着“月亮谷”成为世界人类文化遗产和近年来阿根廷政府大规模的旅游开发计划，越来越多的外国游客到此游玩，引发了一些人对1969年美国登月是在阿根廷伪造的猜想。这些人认为当年阿波罗11号升空不假，但登月过程是在地球上伪造而成。当有一些持这种怀疑态度的人参观过“月亮谷”后，则认定美国宇航局的“骗局”就是在阿根廷伪造的。在“月亮谷”工作的旅游向导马科斯说： “曾有美国游客向公园管理机构详细询问峡谷发现的过程，还要求省政府提供地方历史资料。我们后来才知道他们怀疑阿波罗登月是在我们这里伪造出来的。”
虽然至今没有人能证明“月亮谷”和所谓的登月“骗局”有任何关联，但曾经有许多有关外星人和外太空的电影将“月亮谷”作为外景地。
“月亮谷”记录恐龙演变过程
据“月亮谷”国家公园的恐龙博物馆讲解员介绍，在距今2.45亿年到2.8亿年前的三叠纪时期，这里却有着众多的河流、广阔的湖泊和一望无际的沼泽。那时这片土地充满了生机，是各种植物、昆虫和恐龙的天堂。这里记录了恐龙从三叠纪早期的哺乳动物祖先到三叠纪后期恐龙时代的演变过程。可以说在“月亮谷”发现的6个地质层完整地记载了整个三叠纪的历史，对人类了解这一时期脊椎动物和古环境进化过程极具研究价值。（孙 宇）
转自新华网 ：http://news.xinhuanet.com/overseas/2006-12/22/content_5520963.htm
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