环状星云M57
它看起来像是天空中的一个环。数百年前的天文学家就注意到这个形状非常特殊的星云,所以虽然它现在的编录是M57或NGC 6720,但更广为人知的名称是环状星云。我们现在知道它是一个行星状星云,是类太阳恒星临终时所抛出的云气。位在天琴座的环状星云,是夜空中最明亮的行星状星云之一,用小型望远镜就能看见它。环状星云离我们大约有四千光年远,大小约是我们太阳系直径的五百倍。在这幅1998年由哈伯太空望远镜所拍摄的影像里,离中心星很远处的尘埃云气丝和云球都可清楚看见,这也暗示环状星云可能不是球状的而是个圆筒。
信息来自：苏汉宗（成功大学 物理学系）
影像提供: H. Bond et al.,Hubble Heritage Team(STScI/AURA),NASA
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