周一 · 知古通今 | 周二 · 牧夫专栏 周三 · 太空探索 | 周四 · 观测指南 周五 · 深空探测 | 周六 · 茶余星话 | 周日 · 视频天象 原创：王延昕 校对：费思敏 编排：关关 后台：库特莉亚芙卡 李子琦 徐玖坤 胡永葳 参考链接： https://www.space.com/virgin-orbit-launch-seven-satellies https://en.wikipedia.org/wiki/Cosmic_Girl_(aircraft) https://www.cnbc.com/2021/06/30/richard-bransons-virgin-orbit-to-double-launch-rate-next-year.html ✈ 从地球上任何一个机场出发去太空吧！  维珍航空的客机机头两侧总是绘有举起旗帜的小姐姐或小哥哥，图中这架波音747-400上的小姐姐被称为“宇宙女孩”（Cosmic Girl）。图源：Eric Salard 2001年9月，又一架新鲜出厂的波音747-400从美国西雅图工厂飞向蓝天。次月，这架飞机被交付给英国维珍航空公司，并被命名为“宇宙女孩”（Cosmic Girl）。当时不会有人想到，在二十年后，这架飞机真的会与宇宙结缘。 受当时民航市场变化影响，大型客机不再受青睐。没过几年波音就宣布747-400系列客机停产，最后一架747-400客机于2005年交付（并已于今年退役），而各大航空公司也开始逐步淘汰波音747。曾经傲娇的747们在退役后要么被改为货机，要么进博物馆，实在没人接收就只能去飞机坟场待着了。  美国加州的维克托维尔飞机坟场，一家人最重要是齐齐整整。。。图源：Lucy Nicholson 幸亏名字取得好，宇宙女孩没去成坟场。2015年退役后的她被转卖给维珍集团下的维珍银河（Virgin Galactic）。2017年，她再次被转给了从维珍银河剥离出来的维珍轨道（Virgin Orbit）。（小编上维珍公司网站瞟了一眼，如今维珍集团下分出50家公司！理查德·布兰森真是企业拆分重组高手！）  今年70岁的理查德·布兰森还拥有可以带你上太空的维珍银河公司。该公司的飞行器于今年5月22日完成首次载人太空飞行。 图源：Virgin Galactic 闲言少叙,书归正传。来看一下宇宙小姐姐的华丽转身。  图源：Virgin Orbit 进了新东家后其实也没太多变化，就是换了件新衣裳，然后胳肢窝下多了一样宝物-LauncherOne，一个可以把卫星送上太空的烧火棍，呃不，是火箭。 今年七一前夕，年芳20的宇宙女孩助力维珍轨道完成其第一次商业发射。 美东时间6月30日上午 9 点 50 分（当地时间早上 6 点 50 分），宇宙女孩从加利福尼亚的莫哈韦航空航天港起飞，机翼下装有LauncherOne 火箭。  宇宙女孩起飞了，飞过莫哈维飞机坟场里的兄弟姐妹们。图源：Virgin Orbit 飞行约一小时后，宇宙女孩抵达太平洋上位于海峡群岛附近空域并将 LauncherOne 投放，火箭轰鸣着携带着载荷进入太空。 近两个小时后，维珍轨道确认所有七个有效载荷都已按计划部署到目标轨道上。这标志着维珍轨道的首次商业发射任务圆满完成！  维珍轨道是理查德·布兰森名下维珍集团公司旗下的一家公司，本次任务称为“管钟：第一部分”。这个名字来自 Mike Oldfield 1973年专辑“ Tubular Bells ”中的第一首曲目，这也是布兰森维珍唱片公司发行的第一张唱片。 “管钟：第一部分”是 宇宙女孩与LauncherOne 的第三次任务。2020年5月宇宙女孩进行了首次试飞，但火箭第一级发动机的燃料管线破裂导致火箭未能到达轨道。 第一次试飞宣告失败。 2021年1月进行的第二次试飞是一次示范任务，并且取得了圆满成功。此次试飞顺利将 10 颗NASA纳米卫星教育发射计划的微型立方体卫星送入轨道。 本次“管钟：第一部分”任务携带的七个立方体卫星来自三个不同的客户。其中四个是由快速敏捷发射计划（Rapid Agile Launch Initiative ，RALI）开发的，该计划是美国国防部太空测试计划的一部分。 另一颗立方体卫星称为 BRIK II，是荷兰皇家空军 (RNLAF)的第一颗军用卫星。BRIK II将作为各种通信实验的试验台，并展示小型卫星如何为 RNLAF 的持续运营做出有意义的贡献。 最后两个属于波兰公司 SatRevolution 计划，该计划总共需要发射 14 颗地球观测卫星组建其 STORK 星座。  SatRevolution卫星，真的很小巧不是吗？图源：Virgin Orbit 维珍轨道希望通过宇宙女孩 和 LauncherOne 在不断增长的小型卫星发射市场中占据可观的份额，LauncherOne 能够将约500千克的有效载荷送入轨道。该公司表示，与依赖传统垂直发射火箭的供应商相比，其空中发射战略使其更加灵活和响应迅速。该公司的目标是能够在 24 小时内响应客户的发射请求。 维珍轨道首席执行官丹·哈特 (Dan Hart)对记者说，公司计划今年至少再进行一次发射，然后在 2022 年增加到六次任务。迄今为止，维珍轨道的所有三项任务都来自莫哈韦航空航天港，尚未进行的第四次航天飞行也是如此。但现状应该很快就会改变，“我们可以将任何机场变成太空港，”哈特补充道。  发射吧！宇宙女孩！ 图源：Virgin Orbit 后记 小编用膝盖考虑了一秒钟，LauncherOne 21米长，长征11运载火箭20米长，DF41也是20米长。。。细思极恐。。。 责任编辑：王延昕 牧夫新媒体编辑部 『天文湿刻』 牧夫出品 微信公众号：astronomycn  毅力号独具个性的自拍 Image Credit: NASA, JPL-Caltech, MSSS  谢谢阅读 |
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