 天文学家发现了更多奇怪的“自由漂浮”行星，它们可以不受任何恒星束缚地在深空漫游。虽然我们可能认为行星必须围绕某种恒星运行，但天文学家之前已经发现了这种孤立的“流浪者”。一项新研究利用美国宇航局行星狩猎开普勒太空望远镜收集的数据，发现了这些不被束缚、自由漫游的系外行星。 天文学家分析了开普勒太空望远镜在2016年为期两个月的K2阶段任务期间收集的数据，在这两个月的时间里，开普勒每 30 分钟就观察到我们银河系中心附近的数百万颗恒星。在分析这些数据时，天文学家希望看到罕见的引力微透镜事件的迹象，当一个巨大质量物体的引力使更远的恒星或类星体的光线弯曲时，就会发生这种现象，就像一个宇宙放大镜，让科学家们能够看到距离太远而无法发现的物体。  在研究过程中，他们发现了 27 个不同长度的短期信号候选者，从一小时到 10 天不等。其中一些信号以前曾在从地球地面捕获的其他数据中出现过。然而，来自这些微透镜事件中最短的四次的数据质量大小与地球大致相同的行星的存在是一致的。  如果用开普勒观测到的微透镜事件揭示了一颗宿主恒星，或者一颗在其轨道上有行星的恒星，科学家们可能会期待更长的信号。因此，通过寻找这些行星的证据，但没有通常与主恒星相关的更长信号，这些行星可能是自由漂浮的。这些孤独、流浪的系外行星，它们最初是围绕着主恒星形成的，并被一个更大质量的行星或物体的引力拉走的。 和开普勒太空望远镜的微透镜事件一样，根据美国宇航局的南希格雷斯罗马太空望远镜和欧洲航天局的欧几里得任务等任务的未来观测，帮助确认这些奇怪行星的存在。 |
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