天文学家首度观察到诞生中的系外卫星有助了解星体形成

2021-7-24 11:42| 发布者: xxxxxxxxx| 查看: 41237| 评论: 0

摘要: 科学家首次清楚辨识出，地球所属太阳系以外一颗还在形成阶段的行星，其周边环绕着可形成卫星的环状星尘团，尽管系外行星卫星并不罕见，但是却少有机会观察到正在形成这些卫星的星尘团。研究人员利用位于智利的「阿塔 ...

科学家首次清楚辨识出，地球所属太阳系以外一颗还在形成阶段的行星，其周边环绕着可形成卫星的环状星尘团，尽管系外行星卫星并不罕见，但是却少有机会观察到正在形成这些卫星的星尘团。

研究人员利用位于智利的「阿塔卡玛大型毫米及次毫米波阵列」望远镜（ALMA），确认环绕代号PDS 70c系外行星的「星周盘」具有可形成卫星的物质。研究报告主要作者、法国格勒诺伯大学天文学家贝尼斯提（Myriam Benisty）说，「利用ALMA得以获得如此细腻解析度的观测，让我们能清楚辨别出这个环状星尘团与那颗行星的关联，并且首次能够界定出它的大小。」

这团星尘直径相当于地球与太阳的距离，质量足以形成3颗卫星，大小如同地球的卫星月球。

欧洲南方天文台的天文学家2019年发现PDS 70c，与2018年发现的另一颗行星PDS 70b，同样是气态巨行星，这两颗新诞生行星质量和大小均类似木星，绕着距离地球太阳系将近400光年的PDS 70恒星运行。2020年的研究发现PDS 70c周围的星尘团，进一步调整ALMA获得更高解析度影像，才确认这团星尘可形成卫星。

PDS 70质量与地球的太阳相当，年龄约500年，以宇宙的时间概念来说，是一眨眼的时间，它的两颗行星则更年轻。

这项发现有助于更深入了解行星和卫星的形成。研究报告共同作者、德国马克斯普朗克研究所（Max Planck Institute）研究员凯卜勒（Miriam Keppler）说，迄今发现了超过4000颗系外行星，但是这些行星都位于成熟的、即已经充分发展的系统中，「PDS 70b、PDS 70c，是目前为止所发现仅有两颗还在形成阶段的系外行星。」

贝尼斯提说，「目前为止这些观测很独特，为了验证行星形成理论以及直接观察行星和其卫星的诞生，等待这样的观测发现已经等很久」。

这份研究报告22日在「天文物理学期刊通信」（The Astrophysical Journal Letters）发表。

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