在银河系中发现了一个巨大的恒星团，距离我们太阳系有一个相对较短的宇宙距离。该恒星团被称为疏散星团瓦尔帕莱索1号。疏散星团瓦尔帕莱索1号（Valparaíso 1 ）现在大约有 7500 万年的历史，估计在它第一次闪耀时就包含了大约 10,000 个太阳质量的恒星。 在距离我们仅 7,000 光年的地方，它的几颗恒星足够明亮，可以通过您家后院的望远镜看到，它所在天空区域曾经经过充分探索——尽管如此，它仍然以某种方式设法逃脱了我们的注意，直到现在。 天文学家说，它的发现是一个天文学的福音，因为我们终于有确凿的证据表明它的恒星类型有一个中等年龄的大型疏散星团，这表明疏散星团的这个“缺失环节”可能只是逃避了检测，而且也很容易。  加那利岛天文研究所的天体物理学家 里卡多·多尔达（Ricardo Dorda） 说：“以前的搜索试图定位疏散星团，但瓦尔帕莱索 1 号看起来不像我们通常发现的星团，这就是为什么它以前没有被发现。” 疏散星团是由相同的气体和尘埃分子云共同诞生的一组恒星。它们的年龄和化学成分都相似，并且它们一起在它们的本地星系中移动。  然而，由于银河系恒星距离和银河系轨道很难从地球上计算出来，因此识别这些星团并不那么容易。即便如此，由于缺乏具有超过 10,000 个太阳质量的中年大型疏散星团认识，天文学家们还是摸不着头脑。 我们已经发现了很多更年轻的、年龄大约在 2500 万年或更短的——还有一些年龄超过数十亿年的更老的——所以，应该有更多的存在来弥合它们之间的差距。  为此，由智利阿利坎特大学的天文学家伊格纳西奥·内格鲁埃拉（ Ignacio Negueruela） 领导的一组研究人员在天空中搜寻这样的星团。他们有一个强大的工具可供他们使用——来自盖亚卫星的数据，这是一个在过去几年中以迄今为止最高精度在三个维度上绘制银河系的探测器。 由此产生的数据不仅包括银河系中恒星的位置，还包括它们的运动，使研究人员能够确定瓦尔帕莱索 1 号的恒星在围绕银河系中心运行时作为一个整体一起运动。  有了这些信息，天文学家转向其他望远镜，从 1,047 颗恒星的样本中确定该星团恒星群的特性。 使用智利拉斯坎帕纳斯天文台的 2.5 米 Irénée du Pont 望远镜和西班牙 El Roque de los Muchachos 天文台的 2.5 米艾萨克牛顿望远镜，他们获得了恒星的光谱，使科学家能够确定它们的物理特性。  其中一些恒星——大约 180 颗——被发现是 B 型主序星。这些是非常热的恒星，通常是太阳质量的 2 到 20 倍，寿命在 10 到 1 亿年之间，这对于恒星来说是相当短的（太阳大约有 46 亿年的历史） 。 大多数恒星都是红巨星，这是恒星演化的后期阶段，当它们耗尽氢时，恒星就会膨胀。这一发现表明，那里可能存在更多巨大的疏散星团。我们只是因为它们相对分散的结构而错过了它们，并且因为不同距离的其他类似恒星正在遮挡它们。  内格鲁埃拉解释说：“瓦尔帕莱索 1 号包含数十颗足够明亮的恒星，可以通过业余望远镜观察到，但它们在一群不属于该星团但位于星团前方或后方的恒星中间消失了，并且 这掩盖了星团的结构。” 使用 盖亚（Gaia） 数据进行的未来搜索可以弥补这些缺失的星团。同时，瓦尔帕莱索1号是一个难得的宝库，代表着探索和更好地了解疏散星团恒星演化的中间阶段及其本地环境的机会。该团队希望进行更详细的后续研究。 更多推荐关于宇宙的另类解释：宇宙就像一个超级电脑！已重启了很多次！金原子上的绿光：意外发现可聚集光线的金属纳米天线龙卷风、大暴雨、洪涝灾害风险提升，南方迎来不平凡的日子 |
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