天龙座流星雨 [N] 活跃时间：10月6日-10月10日 极大期：10月9日，世界时下午12：10分、英国夏令时上午1：10分、欧洲中部夏令时上午2：10分 每小时天顶流星出现率：10+ 彗星母体：21P/贾可比尼·秦诺彗星 尽管多年以来天龙座流星雨并未给观测者们留下深刻印象，但其仍然引人入胜。与上述流星雨不同，天龙座流星雨 “相对年轻”，因此其年度流量数的变化将异常显著。该流星雨于上世纪被观测到，至今仍不足百年。一同被观测到的还有一颗木星族彗星，被称为21p/贾可比尼·秦诺彗星（21P/Giacobini-Zinner）。 作为曾首次被人类宇宙飞船所造访的彗星，贾克比尼·秦诺彗星的运行会时常经过木星，后者则持续为其运行轨道提供助力。每次经过所造成的波动也会对正在形成的流星群（meteor stream）造成扰乱，有时会造成天顶流星数量比例的增加，而有时则会给它带来减弱的效果。 早在上世纪20年代初期，人类便意识到该彗星的运行轨道与地球“足够接近”，因此观测者们在地球穿越其遗留碎片环带时，或将一睹流星雨的风采。这一理论导致了人类对天龙座流星雨的种种预测。果不其然，1920年，尽管伟大的流星观测家W.F.丹宁（W. F.Denning）在10月6日至10月9日间仅仅观测到5颗流星，但却证实了该流星雨的存在。 在1933年和1946年，伴随着天顶流星出现率达到每小时几千颗流星的峰值，天龙座流星雨缔造了上世纪最饕餮的两次流星雨大风暴。那些年，当彗星穿过近日点（perihelion，最接近太阳的路径）后的一两个月，地球也会穿越该彗星的轨道，并“奋勇越过”物质稠密的彗尾地带。但在1946年以后，天龙座流星雨一直趋于平静状态，近乎从天际销声匿迹，因为木星的作用力，彗星被驱使进入了一个相对更难观测到的运行轨道中。在1972年，仅仅有少数几颗天龙座流星被人类所观测到，而之后再出现则分别是在1985年和1998年。 上世纪90年代末见证了人类对流星雨预测与理解能力的复兴，这一切都源于对狮子座流星雨（the Leonid meteor shower）活跃度增强的观测。通过对狮子座流星雨的不断研究，天文学家们预测到天龙座流星雨的活跃度将在2011年增强，并且该流星的大爆发也会随之到来，届时，被观测到的流星数量或将在300颗左右。  欧洲可以在天棓三附近观察到天龙座流星雨的中从龙眼射出的星流 在2018年，贾可比尼·秦诺彗星将再次穿越近日点（perihelion），并来到接近地球轨道的区域。该彗星的此次造访可谓是天时地利，因为届时其流星雨将处于活跃状态。然而，想要形成壮观的流星雨风暴，恐怕希望渺茫。 世界时10月9日上午12点14分前后，将有20至50颗暗流星（faint meteor）被观测到；而有些预测模型则暗示:伴随着出现率来到每小时15至20颗流星时，其峰值或将提前45分钟到来。因为天龙座流星雨的辐射点位于北纬44°附近，并在午夜时分居于天空的最高点。2018年的新月时刻，将是欧洲观测者们一睹该流雨的绝佳时期。 如果当晚月明星稀，那么在英国夏令时10月8日当晚11:30分（欧洲中部夏令时10月9日上午12：30分），观测者们务必来到户外，并且双目紧盯天空的北方，或将见证令人叹为观止的天龙座流星雨。 金牛座流星雨 [N/S] 活跃时间：9月10日至10月10日 极大期：10月10日（南金牛座流星雨）、11月12日（北金牛座流星雨） 每小时天顶流星出现率：5+5 母体彗星：2P/恩克彗星 纵观每年所有的流星雨，金牛座流星雨会向地球大气层“倾倒”大量的彗星尘埃。因此，内太阳系蕴含着大量的此类带状碎片，也就是著名的金牛座流星群。因其广泛分布，故地球全年有四分之一的时间穿过该区域。 六月，这些碎片的大量产生形成了日间金牛座流星雨，星如其名，既发生于白昼时间内的流星雨。此时的金牛座流星雨仅能凭借无线电进行观测；在短暂分离后，地球将从当年11月份起再度开始穿越金牛座流星群，整个穿越过程一直持续到12月份。伴随着这段穿越时间内数次较为明显的高峰期与低谷期，每小时天顶流星的出现率将会上下波动。 金牛座流星群是一个复杂的综合体，至少由两个主要部分构成，即被人类所熟知的北金牛座流星雨和南金牛座流星雨两个分支。从典型意义上讲，南金牛座流星雨分支会比被北金牛座流星雨分支的活跃期略微提前，并且前者的天顶流星出现率峰值期比后者早到来近一个月的时间。  在北方的秋天，黎明前可以在西方的天空中观察到金牛座流星雨的光。 金牛座流星雨的特点其流星为光亮的火球，同时划过天际的速度相对较慢。因此，即使其天顶流星观测率处于低谷期，观测者们仍然能够寻找到它们的踪影，尤其是当其他流星雨（例如天龙座流星雨、猎户座流星雨以及狮子座流星雨）一同造访地球之时。每当这些流星雨同聚于一空，北半球的秋日或南半球的春朝必将成为观测者们一睹“自然烟火”的圣地。  在南方的春天，黎明前可以在北方的天空观察到金牛座流星雨。 |
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