 绿色的空洞和英仙座-金牛座产星区。红色为英仙座产星区，蓝色为金牛座产星区。在这张图片中，虽然看起来这两个产星区是接触的，但实际上两者之间有相当远的距离。Alyssa Goodman / 哈佛-史密森天体物理中心 天文学家最近在我们的银河系内，发现了一个神秘的巨大空洞。其成因难以确认，但是可能与百千万年前的一次恒星级爆炸事件有关。 这个空洞呈球形气泡状，直径大约是500光年。英仙座和金牛座的两个著名产星区正好位于这个空洞的表面。 产星区本质上是大片气体尘埃云，亦称分子云。可为新恒星的产生提供足够的原材料。在这个空洞的表面，成百上千颗恒星正在诞生。 天文学家认为这个空洞的形成有两种可能。第一种是，这个空洞是在一次超新星爆发的过程中形成的。超新星爆发把周边物质往外推，形成了这个气泡。这意味着这颗超新星的威力非常大。第二种是，这个空洞是由多颗超新星爆发共同作用逐渐形成的。这意味着在百千万年的时间里，在这直径500光年的范围内，曾经接二连三地出现过一系列超新星。 天文学家是在用盖亚探测器提供的数据，为英仙座-金牛座分子云进行3D建模的过程中，发现这个空洞的。一直以来人们不知道这两个分子云在3D空间中的确切形态。从地球角度观察，在2D的视图中，它们似乎是连接在一起的。但是现在我们知道，它们之间隔着相当远的距离。 宇宙中的气体尘埃如果不受外部影响，可能会在很长一段时间内处于了无生机的状态。而象征着死亡的超新星爆发，同时也在充当着恒星新生命诞生的推动者。在冲击波的影响下，分子云中的物质会被压缩，并引起一系列连锁反应，最终触发孕育出新的恒星。  天文学家发现，银河系内的两大著名分子云：英仙座分子云（红色）和金牛座分子云（蓝色），实际上分别位于一个巨大星际空洞的两侧。Jasen Lux Chambers / 哈佛-史密森天体物理中心 参考 Gigantic Cavity in Space Sheds New Light on How Stars Form https://www.cfa.harvard.edu/news/gigantic-cavity-space-sheds-new-light-how-stars-form The Per-Tau Shell: A Giant Star-forming Spherical Shell Revealed by 3D Dust Observations https://iopscience.iop.org/article/10.3847/2041-8213/ac1f95 |
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