  宇宙中有很多无法解释的天体，而天文学家刚刚发现了另一个天体--一个奇怪的、充满灰尘的天体，它可能导致其主星变暗达75%。 通常情况下，当我们看到某个东西遮挡了其恒星的光线时，它就是一颗系外行星或小行星。但是在这种情况下，该物体阻挡其恒星光线的方式不能用任何一种方案来解释。它既更加不稳定，也更加持久。 现在，天文学家可以肯定的是，关于这个被称为TIC 400799224的物体，它似乎正在释放出大量的灰尘。 TIC 400799224围绕着2300光年（725秒）外的一个恒星系统运行，首先被凌日系外行星探测卫星（TESS）探测到，该卫星正在寻找我们邻近恒星周围的小行星。 天文学家利用人工智能对TESS收集的数据进行筛选，意外地发现了TIC 400799224，因为它的尘埃云导致它的恒星在几个小时内亮度迅速下降了近25%，随后亮度出现了几次变化，可以被解释为日食。 这通常预示着一个正在瓦解的行星或轨道体正在被分解并释放出尘埃--这是科学家渴望了解的。但是，在回顾了关于这个神秘物体的六年数据之后，研究小组发现有一些奇怪的事情正在发生。 首先，TIC 400799224并不是围绕一个单一的恒星系统运行。进一步的检查显示，它正围绕着一个双星系统运行，其中一颗恒星的脉动周期为19.77天。 虽然这个周期性似乎相当可靠，但是使光线变暗的物体在形状、深度和持续时间上都是不稳定的--这就是为什么天文学家认为它很可能是由某种定期发射尘埃云的轨道体造成的。但是还不清楚那个物体到底是什么。 "哈佛-史密森尼天体物理学中心的一份新闻稿解释说："轨道物体本身的性质令人费解，因为排放的尘埃数量很大；如果它是由像太阳系中的小行星谷神星那样的物体解体产生的，它在消失之前只能存活大约八千年。该中心的天文学家之一凯伦-柯林斯参与了这项研究。 "然而，值得注意的是，在观察这个物体的六年里，周期性一直保持严格，发射尘埃的物体显然一直保持完整"。 目前还不清楚这个神秘物体是围绕这两颗恒星中的哪一颗运行的，这就给我们带来了这个发现的另一个奇怪之处--最初注意到的25%的亮度下降只是TIC 400799224能做的一个有限例子。 研究人员在《天文学杂志》上解释说，根据两颗恒星中哪一颗是其真正的宿主，该物体发出的尘埃阻挡了来自其宿主恒星高达37%或75%的光线。 在计算了这些数字之后，研究人员确实有一些线索。他们认为，这些数据最符合其中一颗恒星是前主序的情况，这意味着这颗恒星仍在从其周围的尘埃和气体包络中收集质量，通常以盘状形式围绕着恒星。 研究小组在研究中还研究了对怪异灰尘的三种可能解释。1.当一个物体直接从固体进入气体状态时的解体（称为升华）；2.与一个次要的行星状物体的碰撞，释放出零星的尘埃云；3.尘埃被嵌入恒星盘中的一颗行星所牧养。 研究小组的结论是，最可能的解释是第二种--一些类似行星的天体在恒星周围碰撞，每次碰撞都会释放出大量的灰尘。这可能有助于解释尘埃云的周期性和深度的变化。 在过去，类似的发现最后都是 "解体行星"，但研究小组认为这个数据足够不同，这不可能是我们在这里看到的情况。 该团队写道："它的详细属性与其他物体有很大的不同，"这表明 "TIC 400799224可能是属于它自己的一类。" 研究小组计划继续监测这个天体--好消息是，它足够明亮，任何人都应该能够在自己的后院用一台像样的望远镜来增加自己的观测。 希望在未来的几年里，我们会发现更多关于TIC 400799224的情况。  |
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