| 我们经常认为超新星爆炸对于大质量恒星来说是不可避免的。恒星燃料耗尽，核心由于引力而坍缩，最终爆炸！（译者注：即超新星爆发）但天文学家长期以来一直认为，至少有一种大型恒星不会以超新星结束。被称为沃尔夫-拉叶星的恒星被认为会以核心安静地坍缩成黑洞而结束。但一项新研究发现，它们最终可能也会成为超新星。 沃尔夫-拉叶星是已知的最大的恒星之一。当它们短暂的生命即将结束时，并不是简单地耗尽燃料并爆炸，而是用一种极其强大的恒星风将外层推开。这就形成了一个周围富含电离氦、碳和氮的星云，几乎没有氢。剩下的恒星的表面温度可以超过20万K，这使它们成为已知的最明亮的恒星。但是因为大部分的光都在紫外线范围内，所以它们对肉眼来说不是特别亮。  在一颗大质量恒星中，不同的元素在恒星爆炸前是分层的。 即使沃尔夫-拉叶星的外层被剥离，中心恒星的质量仍然比太阳大得多。所以你会认为它成为超新星只是时间问题。无论聚变发生在元素周期表的哪里，它最终都会耗尽燃料，导致形成一颗核心坍缩的超新星。但通过观测超新星内部元素的光谱，我们从来没有看到与沃尔夫-拉叶星相匹配的光谱。随着我们发现超新星越来越多，一些天文学家开始怀疑沃尔夫-拉叶星是否会安静地死亡。他们的想法是：它们会剥离足够多的外层，剩下的核心最终会直接坍缩成一个黑洞，不需要大爆炸。巨大的恒星将悄无声息地死掉。 这项最新的研究表明，至少有一些沃尔夫-拉叶星确实变成了超新星。该团队研究了一颗名为SN 2019hgp的超新星的光谱，这颗超新星是由兹威基瞬变设施(ZTF)发现的。这颗超新星的光谱有明亮的发射光，表明存在碳、氧和氖，但不存在氢和氦。当研究小组更仔细地观察数据时，他们发现这些特定的发射线不是由超新星的元素直接造成的。相反，它们是以超过1500千米/秒的速度向外扩张的星云的一部分。  来自SN 2019hgp的光谱 换句话说，在超新星爆发之前，前恒星被一个富含碳、氮和氖的星云所包围，而缺乏较轻的氢和氦元素。星云的膨胀一定是由强烈的恒星风驱使的，这与沃尔夫-拉叶星的结构非常吻合。因此，SN 2019hgp似乎是沃尔夫-拉叶超新星的第一个例子。从那时起，类似的超新星也被探测到。 由于这颗超新星是通过周围星云的光谱确定的，所以目前还不清楚这次爆炸是一个简单的超新星，还是一个更复杂的混合过程，即恒星的上层爆炸而核心直接坍缩成一个黑洞，需要更多的观察才能确定细节。但可以确定的是，至少有一些沃尔夫-拉叶星不会静静地消失在黑夜中。
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