詹姆斯·韦伯空间望远镜（英语：James Webb Space Telescope, JWST，是已发射的红外线空间望远镜。此项目曾经称为“新一代空间望远镜”（Next Generation Space Telescope）。2002年以美国宇航局第二任局长詹姆斯·韦伯的名字命名，1961年至1968年詹姆斯·韦伯担任局长期间曾领导阿波罗计划等一系列美国重要的太空探测项目。 原计划耗费5亿美元并于2007年发射升空。但由于各种原因，导致项目严重超支，发射时间数次推迟，最新预估总耗费高达96.6亿美元。美西时间2021年12月25日上午7:21分，在法属圭亚那的欧洲空间局库鲁基地，负责运送的阿丽亚娜5号火箭顺利升空。. 2019年8月28日NASA表示该望远镜首次组装完毕。它是欧洲空间局，加拿大航天局和美国国家航空航天局的共同计划。这是哈勃空间望远镜和斯皮策空间望远镜的后继计划。 望远镜拥有一个总直径6.5米，被分割成18面镜片的主镜，放置于太阳─地球的第二拉格朗日点。这意味着其将在地球-太阳连线上地球背后的150万公里处绕L2以晕轮轨道运行。一个大型遮阳板将保持它的镜片和四个科学仪器低于50 K（−220 °C）。   预计送入太空后，韦伯空间望远镜将要滑行约一个月，进入预定轨道，距离地球估计至少150万公里，在拉格朗日L2点运行，而非地球轨道。  由于詹姆斯·韦伯空间望远镜是红外线望远镜，所以它的观测组件的温度必须保持在50 K（-223.2 °C）以下，否则，观测目标的信号会淹没在来自望远镜本身、太阳、地球与月球的红外辐射中。 因此，它配备了一个由五层聚酰亚胺薄膜组成的遮光罩来屏蔽上述的噪声，这些薄膜的厚度级别与人类的头发相当，表面涂覆材料为金属铝。遮光罩被设计为可以折叠十二次，使其能够适应阿丽亚娜5号运载火箭的整流罩的尺寸。望远镜在L2点部署后，它将展开到14.162m×21.197m大。  詹姆斯·韦伯空间望远镜（JWST）是哈勃空间望远镜（HST）的正式继承者，由于其主要重点是红外天文学，因此它也是斯皮策空间望远镜（SST）的继承者。JWST将远远超过这两种望远镜，能够看到更多、更老的恒星和星系。  在红外光谱中进行观测是实现这一目标的关键技术，因为宇宙学红移，并且因为它可以更好地穿透模糊的尘埃和气体。这允许观察较暗、较冷的物体。 |
