| 美国宇航局的成像X射线偏振太空望远镜IXPE于2021年12月9日发射，完成为期一个月的调试阶段之后，在前几天已经发布了第一张成像数据。X射线偏振太空望远镜正在探索研究宇宙中一些最神秘、最极端的物体，所有仪器都运转良好。 IXPE首先将其X射线科学仪器聚焦在仙后座A上，这是一个由17世纪爆炸的一颗恒星的残骸组成的物体。爆炸产生的冲击波席卷了周围的气体，将其加热到高温，并加速宇宙射线粒子，形成一团在X射线光视角下发光的云，其他望远镜以前也研究过仙后座A，但IXPE极其先进科学载荷将允许科学家以新的方式对其进行研究。 在上图中，洋红色与IXPE观察到的X射线强度相对应，它覆盖了NASA钱德拉X射线天文台的高能X射线数据。钱德拉Chandra和IXPE使用不同种类的探测器，捕捉不同水平的角度分辨率或锐度。 钱德拉在1999年发射后，它的第一张图像也是仙后座A。IXPE的X射线图像首次显示，超新星遗迹的中心有一个致密的物体，可能是黑洞或中子星。位于阿拉巴马州亨茨维尔的美国宇航局马歇尔航天飞行中心的IXPE首席科学家表示，“仙后座A的IXPE图像与钱德拉拍摄的同一颗超新星遗迹的图像一样具有历史意义。这表明IXPE有潜力获得关于仙后座A的前所未有的新信息，目前正在分析中。” 科学家将用IXPE进行的一项关键测量，被称为偏振X射线观察法，这是一种观察X射线在太空中传播时如何定向的方法。IXPE的仪器还将测量来自宇宙源的X射线的能量、到达时间和在天空中的位置。利用仙后座A的偏振数据，IXPE将使科学家首次看到直径约为10光年的超新星残骸的偏振量是如何变化的，美国宇航局科学家目前正在利用这些数据制作该物体的第一张X射线偏振图，这将揭示仙后座A如何产生X射线的新线索。 斯坦福大学IXPE联合科学家表示说：“IXPE未来的偏振图像可以揭示这个宇宙粒子和气体加速器的核心机制。为了补充其中的一些细节，我们开发了机器学习技术，它可以帮助我们分析IXPE的数据，我们期待着在分析所有数据时能找到什么。”     |
