| 01 行星的发现 ✦ 一个国际团队使用智利托洛洛山美洲天文台Víctor M.Blanco 4米望远镜上安装的暗能量相机（DECam），发现了3颗隐藏在太阳强光中的近地小行星（NEA），其中一颗是过去8年来发现的对地球具有潜在威胁的最大天体。 02 行星的轨道 ✦  天文学家利用黄昏时短暂而有利的观测条件，发现了这组近地天体。其中一颗为直径1.5公里的小行星名为2022 AP7，其轨道有朝一日可能会进入地球轨道。另外两颗小行星分别为2021 LJ4和2021 PH27，目前它们的轨道安全地保持在地球轨道内部。  03 观测的成果 ✦  美国卡内基科学研究所地球与行星实验室天文学家Scott S.Sheppard表示：“我们的黄昏调查正在地球和金星轨道范围内搜寻小行星。到目前为止，我们已经发现了两颗直径约1公里的大型近地小行星，我们称之为‘行星杀手’。”“可能只剩下几颗大小相似的近地天体，而这些未被发现的大型小行星的轨道很可能在大部分时间内都保持在地球和金星轨道内部。”Sheppard说，“由于难以在太阳强光附近进行观测，因此迄今只发现了25颗轨道完全在地球轨道内的小行星。 04 观测的能力 ✦  STAR 在太阳系内部寻找小行星是一项艰巨的挑战。天文学家每晚只有两个短暂的10分钟窗口期来观测这一区域，并且不得不面对太阳强光造成的明亮背景。此外，这些观测距离地平线非常近，这意味着天文学家必须透过厚厚的地球大气层进行观测，这会模糊和扭曲观测结果。 尽管面临这些挑战，但独特的观测能力仍使DECam发现了这3颗小行星。这台最先进的仪器是世界上性能最高的宽视场CCD成像仪之一，使天文学家能够以极高的灵敏度捕捉大片天空。天文学家将捕捉到的昏暗天体称为“深度”观测。在地球轨道内搜寻小行星时，捕获深视场和宽视场的观测能力是必不可少的。DECam由美国能源部（DOE）资助，并在DOE的费米实验室进行了建造和测试。 05 观测的意义 ✦  除了探测可能对地球构成威胁的小行星外，这项研究也是了解太阳系小天体分布的重要一步。距离太阳比地球更远的小行星最容易被探测到。正因为如此，这些更远的小行星往往主导着当前的小行星数量理论模型。 06 观测的展望 ✦ “我们的DECam调查是迄今对地球轨道内和金星轨道附近天体进行的最大、最灵敏的搜索之一。”Sheppard说，“这是了解太阳系内部潜伏着什么类型天体的好机会。” 排版：董玉洁 初审：何鸿翔 复审：高思琪 终审：王永东 安徽大学青年科技创新中心  微信号 | ahuqnkjcxzx QQ | 172832742 图文来源 | 澎湃新闻 |
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