NASA推電腦心理輔導 解太空人心扉

来源：(明報)10月27日

【明報專訊】美國宇航醫學專家為了協助太空人在執行任務期間，免陷情緒抑鬱，又或與同僚發生摩擦衝突，正在開發特殊電腦軟件，首創由電腦提供心理輔導。倘大功告成，不僅太空人可解心扉困惑，預料還可惠及一般人，尤其是那些愛面子不肯向人傾訴心事的人。

耗資174萬美元下月起試驗

儘管太空人全都是經過精挑細選，往往具備極之強健的身心，然而專家指出，面對長途旅程萬籟孤寂，資源、援助有限，前路險阻難測，加上無重狀態和生理時鐘改變，在宇宙愈久，太空人愈易出現抑鬱和情緒問題。為協助他們保持優良情緒狀態、減少合作摩擦風險，美國太空總署（NASA）將於下月起，進行耗資 174萬美元的「虛擬太空站」（Virtual Space Station）心理輔導臨牀實驗，為期4年。
「虛擬太空站」心理輔導實驗的內容，乃是研究員根據29位現役和退役太空人的實况經驗設計，系統將播出由心理治療師預錄的片段，採用針對情緒抑鬱治療的所謂「解難療法」，給太空人供適當心理指引。系統會幫太空人找出情緒抑鬱的原因，然後再擬定一個抗抑鬱計劃。
太空人還可同時透過系統，透過有點像玩角色互動電腦遊戲的虛擬處境設計，學習處理同僚紛爭的策略，例如在一個虛擬互動情况中，一名宇航工程師犯了失誤，要求同機其他同僚不要通知地面控制中心，「劇情」將按照太空人所扮演的角色和決定，變得更糟或轉危為安。

惠及「愛面子」情緒病患者

參與系統開發的前太空人巴基教授（Jay Buckey）說﹕「虛擬太空站結合了動畫、音頻和視頻，整套佔8GB的硬碟容量，太空人能輕便攜同執行任務。」美聯社還引述專家指出，有關系統設計一單完成，不僅可造福太空人，還將惠及那些礙於開支或自尊，不敢或不能與心理治療師正面接觸的情緒病患者。
現時，太空人在飛行任務期間，可透過視聽設備，聯絡地球上的心理學家，惟只限於通訊可行時提供輔導。日後倘要遠征火星，前往遠離地球超過4億公里的地方，對話式的通訊便可能渾然無效。因為按現行的電波傳輸技術，屆時太空人與治療師每講一句話，對方都要等40分鐘才聽得見。
何况，首批往火星的太空人可能「一去無回」，令虛擬輔導情緒系統更彌足珍貴。歐美都希望在2030年至40年間，實現載人前往火星。78歲美國前太空人奧爾德林直指，由於旅程遙遠，一來一回起碼要1年半，加上火星開發的潛力遠比月球大，首批太空人到了火星後，可能要肩負開拓「殖民地」的任務，就像當年歐洲人殖民美洲一樣，要做好「一去無回」的心理準備。

美聯社/英國廣播公司