夏瑞芳 夏瑞芳
夏瑞芳,男,汉族.江苏春浦(今上海市)人,字粹芳。1871年生。1897年集资在上海创办商务印书馆。任经理。成为中国近代出版业中历史最悠久的中央组出版机构(1951年迁至北京)。
夏瑞芳还在1901年创办《外交报》杂志。在1904—1914年间,除出版教科书和各种读物外,先后创办发行了《东方杂志》、《教育杂志》、《小说月报》、《少年杂志》等。同时,在国内培训出版人才,组织赴国外考察,引进先进印刷技术,对商务印书馆的早期发展作出了重要贡献。
1897年,与鲍咸恩、鲍咸昌、高翰卿合议创立商务印书馆,集资3750元,开始只有两部手摇小印机、3台脚踏圆盘机和3部手扳压印机。平日和鲍咸昌、郁厚坤三个人办事,再招了几名工人,承印商业表册、账本和教会图书等。开业不久,赴日本考察,订购印刷设备和器材。1890年,收购日本人在上海的修文印刷局,设备较为完备,并率先在国内用纸型印书。1901年,印锡璋、张元济入股,聘请蔡元培任编译所所长,未到任。1902年,聘请张元济任编译所所长,相约以扶助教育为己任。赋与编辑出版大权,而且友好合作,共事十二年,亲密无间。同年,成立编译所、印刷所、发行所和总务处,吸收了一批有真才实学的知识分子进馆,网罗不少精明能干的管理人才,由于张元济的推荐,翻译家严复、林纾、伍光建和蔡元培的译著先后在该馆出版,初步奠定商务印书馆在中国出版界的地位。1903年,大胆与日本金港堂合资经营,成立中日合资的股份有限公司,任总经理。聘用日本教育家金港堂管理干部、编辑,参与编辑《小学最新教科书》,销路很好,几年内编辑成套的中小学教科书出版,经济效益十分可观。积极从日本引进网点照相、彩色石印、凹版印刷、马口铁印刷术等先进技术,派郁厚坤赴日本学习照相制版,用珂珀罗版印书,请美国技师指导试制三色铜版。在不长的时间内,印刷质量有很大的进步。任总经理后,兼管发行工作。建立一个自成体系的发行网。十年内,在20多个城市设立分馆,资本增至200万元,全馆职工已达750人,年出书近300种。还在北京、香港设有分厂。还设立涵芬楼、商业补习学校、尚公小学、养真幼稚园、孤儿院等。十年内发展成为国内首屈一指的大型文化出版单位。由于他热心于社会公益事业,当选为市总商会议董。鉴于社会上对日本扩张势力十分反感,1912年提出收回日股的建议。几次亲赴日本,与金港堂洽谈,终于于1914年1月6日达成协议,从此成为中国民族资本的文化企业。同年1月10日,自发行所下班回家时遇刺,不幸身亡。有几千人为他送葬,蔡元培为他作传。后人称他是有远见、有魄力、善于经营的企业家。
1914年1月10日病逝。
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