翻译的比较粗略，然后没有配图。大家要结合那本书去看《the observing guide to the messier marathon》
翻译的是chapter 3 里面的 Factors affecting the Messier Marathon
没有配的图表还是蛮重要的，建议去看一下
稍后上传原版书的PDF档
这里权作抛砖引玉了，方便提升兴趣，吸引大牛加入翻译行列
影响梅西耶马拉松的因素
说了这么多，也许现在你会问：“那我怎样一夜看完全部梅西耶天体或者看到尽量多的天体呢？”恩，这是个好问题，人人都会问这样的问题。我认为以下因素是影响梅西耶马拉松的主要因素
1日期，这是最重要的因素之一。日期不仅仅是指这周你的空闲时间，而且还要考虑到月相以及天气的影响
2纬度，你的纬度也将限制你能观测到的梅西耶天体书数量
3一些会遮挡你视线的地平线上的物体以及光害情况
4器材以及你的经验
5最重要的，一个有效的搜索顺序表，有了这张表，你才能在正确的时间观测正确的梅西耶天体。
日期
每年都会有人问同样的问题：“我们春天什么时候开始梅西耶马拉松活动？”而这个问题的答案每年都不相同。这是因为梅西耶马拉松的时间决定于月相，天气以及你的空闲时间。所以这三个方面是我们选择马拉松日期的主要依据。
空闲时间：
通常由于马拉松要持续整夜的时间，而“一夜”通常是从晚上7：30到第二天早上5：00，所以很多爱好者选择周末，这样他们就不用第二天一睁眼就要面对整天的工作。天文俱乐部也热衷于这个日期因为他们通常在周六进行星空聚会。当然有时候，情况也有例外，虽然马拉松要进行整夜，但是你不一定要这么做。我通常需找大概65个梅西耶天体，这样我就能10点钟上床睡觉，然后在半夜2：00的时候再起床观测剩余的天体。另一种替换的方法包括选择周五晚上进行观测。或者干脆请一天假。
月相
当月亮出现在天空中的时候，其他星体在天空中将看起来暗淡无光，难以观测，这一情况在越靠近月亮的区域越明显，反之就越不明显。这种影响在空气越稀薄（高海拔）的地方或者空气越干燥和干净的地方影响越小。而且，月光将会影响破坏你的暗适应能力并且使地景，望远镜，你的观测表以及你周围一切越发的清晰。（译者：照亮了黑暗，影响观测者的眼睛瞳孔）因此，马拉松的时间最好定在新月这几天，这几天月亮基本和太阳同升同落。
当然，凡事总有例外。比如1984年3月19日到3月20日，我观测了109个梅西耶天体，虽然那天距离满月只有三天时间。在月亮成为东半天空的大患之前，我已经观测了将近一半的天体。之后，在2：00以后，我观测了其余的天体。
在以上因素的制约下，我将以后几十年的梅西耶马拉松的建议日期都做成一个表格附于文后，当然这些日期仅仅是一个建议日期。那些表明了“周末”的日期的，你可以灵活选择一个是新月的日期。如果你住在一个3月阴雨天比较多的地方，那么多选几个晚上吧。
接下来，我们将谈到最不可测的因素，天气。
天气
因为这是最不可测的一个因素，所以一些马拉松的日期预备计划了好几个日期，他们既不是周末，也不是新月的时间，甚至可能相隔一个月。但是它们可能能够撞伤一个晴朗的夜晚。
梅西耶马拉松爱好者通常觉得一个多云的下午，未必意味着一个多云的晚上。所以这仍然值得你花费时间精力去准备晚上的活动，这样一旦天晴，你就能立即就绪。开始观测时，你只需要西半边天空是晴朗无云的就可以了。之后，随着观测进行，如果云持续退去，那么你就有机会完成你的整张观测计划表。
特别是在有月的夜晚或者有光害的地方，与天气相关的大气透明度，霾会对低海拔的天体观测产生很大影响。M74,M33以及M110这样的天体将会变得难于观测。
附表：观测时间：
Primary Secondary
年 新月日期 主周末 备选周末
2001 March 25.1 March 24
2002 March 14.1 March 16
2003 March 3.1, April 1.8 March 29 March 08
2004 March 21.0 March 20
2005 March 10.4 March 12
2006 March 29.5 March 25 April 01
2007 March 19.1 March 17 March 24
2008 March 7.8, April 6.2 March 08 April 05
2009 March 26.7 March 28 March 21
2010 March 15.8 March 13 March 20
2011 March 4.8, April 3.6 March 05 April 02
2012 March 22.6 March 24 March 17
2013 March 11.8 March 09 March 16
2014 March 1.3, March 30.8 March 29 March 01
2015 March 20.4 March 21
2016 March 9.1, April 7.5 March 06 April 02
2017 March 28.1 March 25
2018 March 17.5 March 17
2019 March 6.7, April 5.4 March 09 April 06
2020 March 24.4 March 21 March 28
2021 March 13.4 March 13
2022 March 2.7, April 1.2 March 05 April 02
2023 March 21.7 March 18 March 25
2024 March 10.4 March 09
2025 March 29.4 March 29
2026 March 19.1 March 21 March 14
2027 March 8.4, April 7.0 March 06 April 03
2028 March 26.2 March 25
2029 March 15.2 March 17 March 10
2030 April 2.9 March 30
2031 March 23.1 March 22
2032 March 11.7 March 13
2033 March 1.2, March 30.7 March 05 April 02
2034 March 20.4 March 18
2035 March 10.0 March 10
2036 March 27.8 March 29
2037 March 17.0 March 14 March 21
2038 March 5.5, April 4.7 March 06 April 03
2039 March 24.6 March 26 March 19
2040 March 13.1 March 10 March 17
2041 March 2.6, April 1.0 March 30 March 02
2042 March 21.7 March 22
2043 March 11.3 March 14
2044 March 29.4 March 26
2045 March 18.7 March 18
2046 March 7.8 March 10 March 03
2047 March 26.5 March 23 March 30
2048 March 14.6 March 14
2049 March 4.0, April 2.5 March 06 April 03
2050 March 23.5 March 19 March 26
纬度
根据经验，我认为你所处的纬度将对你在梅西耶马拉松中能看到和不能看到什么产生很大影响。如果其他条件都类似，在25度以上的爱好者看到的梅西耶天体和15度甚至更北的爱好者更多，至少也是一样多的。你将有更多的晚上观测M108，M109，M110这些梅西耶天体。当然，有一点不可改变，那就是你所处的纬度决定了你一晚最多能看到多少梅西耶天体。
处于北纬35到北纬50度之间的观测者偏爱三月中旬到三月下旬，这时候可以看到最多的梅西耶天体。特别是中旬，梅西耶天体很容易观测。但是东边的一些天体整夜也不会升到最高以便观测。随着日子的推移，他们会在黎明到来之前升的越来越高，并且越来越容易观测。当我们临近4月时，只有球状星团M30在黎明之前难以被观测到。同时，在晚上的天空中，M74,M33,M77和M110将会变得越来越难以观测以至于最后消失在黄昏之中。
你当你向南方移动式，早上出现的天体变得越来越早就能够看到，而晚上的天体也会相应的消失的更早。最好的马拉松之夜的时间则提前到三月更早的一些日期。当你移到赤道的南半边，北半天空的梅西耶天体将消失在黄昏和黎明之中，最理想的马拉松时间也将从三月份移动到五月中旬。
你可以从下面一系列表格中，查到不同纬度可以看到以及看不到的梅西耶天体。这些图表显示了不同纬度不同日期的情况。每一张，上面的曲线最右边显示的是西方地平线在日落时候的情况，而靠在左边一点的是天文晨昏蒙影时候的情况。这是一条很重要的线，因为在这条线上的天体都会在黄昏的时候看到，但是会有一些困难。而最左边的是东方地平线上天文晨昏蒙影时候的情况，而在这条曲线的左边一点显示的是日落以后的情况。这些在天文晨昏蒙影线左边的天体几乎很难被观测到。而在很多图表上你都能看到M30，但并不是说M30这样的位于天文晨昏蒙影线中间的天体就能很容易被观测到。而像M74,M33和M110这样的暗淡的弥散天体在他们出现的时日几天之后，就会消失不见，但是类似M77这样的天体会在天空中持续可见更长的一段时间。在清晨的天空中，M30将会在一段时间内短暂的越过晨昏线，然后进入天空变得不可见。
当地地平线
高遮挡的地平线，特别是西北和西南方向天空，将遮挡掉一些在晨昏蒙影时很难观测到的天体。有时候你不得不修剪一棵树或者把你的望远镜挪到一个更好的位置上。其他的关于地平线的问题也许就没有这么容易解决了。比如西方地平线有遮挡，那么你只能选择早一些的日期，这样你就能在一些傍晚落下的天体落下之前观测到他们，而且你的清晨时段的观测压力会更大一些。同样的，如果东方地平线有些遮挡，那么选一个晚些的日期，这样天体就有更多时间在天亮之前爬到距离地平线足够高的地方。
光害
相比月光对于天空的影响，人造光对于天空的影响可谓有过之而无不及。特别是光源位于西边或者东边的时候，这时候，要搜索一些边缘的梅西耶天体就会变得非常困难。如果这是一个邻居的灯光，那么你可以礼貌的请他关掉。在一个公共公园里我使用一些大的塑料袋套住头防止光害。（译者：实在是不解，塑料袋怎么防止光害？请参看原文）其他解决办法比如用的手挡住不观测的一只眼睛，或者用一个眼罩，或者用小的毯子或者毛经罩住你的头或者眼睛。
黄道光是另一个问题，特别是你傍晚在寻找M74,或者凌晨寻找M72、M73的时候。对此，没有什么太多解决办法，不过也许你可以提高放大倍数，压制背景亮度。
器材
我总是说你必须依靠一下三样东西：你的眼睛，天空状况以及你的望远镜；从重要程度来看，也正是这样一个顺序。我们讨论完天空，在下一节，我们将讨论一下眼睛，这里，我们要讨论的是器材。
今天，几乎所有的望远镜都比查理梅西耶在制作这张表的时候用的望远镜好得多。但是梅西耶可没有在M74距离地平线10度的时候寻找过它，或者在M72,M73在晨昏蒙影的时候寻找过他们。但是总的来说，你可以用大口径望远镜看的更好了（因为图像更大，其他的因素是相等的），同时，大的焦比也能提供更好的对比度。当然，不好的是，他们提供了小的多的视场，这使得寻找天体并将它挪进视场变得更加麻烦。
目前，用于梅西耶马拉松爱好者中很普遍的是20CM左右的施密特卡塞格林望远镜，50MM到150MM的折射镜，和10cm到50cm的反射望远镜。All-Arizona的梅西耶马拉松，现在使用的都是25cm及其以上的的望远镜，他们的数量占了半壁江山。当然，观测者总是乐于使用那些合适的，以及他们自己拥有的望远镜，因为他们总是和自己的望远镜一起出名。当然不管你的器材是什么，你必须保证他们的光学是明净和校准严格的。
架台也有不同，有的是使用赤道仪，必须对好极轴，你可能需要本书第二部分的内容。之后，使用偏差法，你就可以从之前的一个天体直接偏到一颗亮星一个什么其他的天体上去。如果你用道布森底架，那么你就不能在东边或者西边再假设一台很高大的望远镜，否则你将被这些个高大的望远镜遮挡。如果你使用地平式经纬仪，那么你也许在寻找天顶的天体时发生一些困难。
在梅西耶马拉松爱好者中，使用双筒望远镜的爱好者正越来越多，他们使用7*35或者7*50的望远镜去练习寻找到所有可以用双筒望远镜看到的目标，以此进一步练习技巧。其他人则是因为这笔使用大多数望远镜都要容易，因为他们易于指向。
这里我还想说说电子装置。关于GOTO望远镜以及他的GOTO功能。当然，如果你想的话，你可以用这样一个装置自动定位你的望远镜指向你所要观测的目标。我们能在梅西耶马拉松中用GOTO功能么？当然可以的，但是马拉松的意义现在将变成观测梅西耶天体，而不是定位，然后观测他们。你也不能期望用offset法或者hopping法去找梅西耶天体的人能和这些电子仪器相比。一个搜索序列可以看下表。
现在，一些望远镜制造商，比如MEADE，制作了梅西耶马拉松项目的程序，可以下下载到你的GOTO计算机去，用它来自动将你的望远镜从一个目标转移到另一个目标去。但是程序里提供的顺序，不是最优的马拉松搜索顺序。
经验
如果你可以，那么现在就去告诉离你最近的一个人：M1在望远镜里看起来是什么样子的，M107是什么样子的，距离M65最近的一个天体是哪一个。如果说得出，那么说明你有足够多的经验去进行梅西耶马拉松。如果你不能，那么也许最好的获得经验的途径就是今晚就出去观测一些梅西耶天体。这不是一件可以从书本上学习到的知识（这本书也不行），但是可以从数个观测的夜晚获得。一旦你学习到更多，你的眼睛也能学习到如何观测到更多东西。练习如何使用转移视线的方法（用余光观测）。每个晚上做一点观测记录，那么过不了多久，你也会成为一个老鸟
搜索顺序
一个很好的搜索顺序，可以让你在每个目标观测之间，只移动望远镜一小段距离，也让你不会错过单子上的任何一项目标。这也就意味着说在傍晚天体落下之前观测到很重要，在黎明天体刚刚升起来时就观测到也很重要。最好的一种准备马拉松的方法就是坐下来用星图或者电子星图，规划你自己的搜索顺序表。
本书第二部分的搜索顺序表也许对你有参考价值，但是这不是唯一的一种搜索顺序。对于大多数北半球中纬度的爱好者，这是一份有指导价值的表格，用于无遮挡的地形，时间是3月份。也许你的观测地不是很理想，也许有颗大树，也许有光害在西北，让你直接把M52和M103从观测表里删除掉。但是在3月底或者4月初让你被迫拿掉M31,M32和M110。 |
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置顶卡
变色卡
千斤顶
显身卡