星系动物园的诡异黑洞

原文标题：Galaxy Zoo's Odd Black Holes
作者：Monica Young   原文来自：SkyandTelescope.com   Posted: 2012. 7. 26
编译：Melipal    审校：Linq （编译版权所有，文章有删节，未经许可请勿转载。）
公民科学家正帮助天文学家了解星系以及其内的特大黑洞是如何生长的。
2007年，一个简单的在线计划邀请大众来为哈勃太空望远镜拍摄的漂亮全景照中大量暗淡的星系分类。天文学家判定，对于正确分析星系外形来说，训练过的人眼比最好的自动算法还要合适。

                               
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公民科学家帮助天文学家选择了这12个正面的无核球旋涡星系。这些星系虽然缺乏星系核球，其核心都拥有健康成长的特大质量黑洞（图片提供：Sloan Digital Sky Survey / B. Simmons & others）

5年后，星系动物园计划仍旧强劲有力。不过星系的分类虽然仍由普通人完成，不过却更加复杂，且更为实用。大约20万名志愿者参加了该计划最新的项目。由此得出的结论与当前星系与黑洞演化的图像相悖。
几乎每个星系的中央都存在一个特大质量黑洞，这样的庞然大物质量相当于太阳的100万到100亿倍。不久之前我曾经写道，有迹象表明，黑洞可以通过不止一条途径增长到如此庞大。天文学家过去认为，星系碰撞在黑洞增长与星系演化过程中发挥了重要作用，不过星系动物园最新的结果是暗示碰撞不那么重要的潮流中最新的证据。
拥有由古老恒星组成的中央核球的星系存在特大质量黑洞，而且核球与星系二者密切相关，通常是密切相关。举例来说，银河系中存在一个质量相当于太阳400万倍的黑洞，侧面看去，我们的星系看起来有些类似飞盘，中央插着一只拉长的高尔夫球。银河系球形的核球外观与行为都与椭圆星系相似，其中的恒星很古老，与其成协的星际气体很久之前就已消散，恒星运动的轨道大体是随机的，这让核球呈现圆形蓬松的外观。
当前的理论是，在星系诞生之初，其中央核球以及黑洞是一致成长的。恒星形成活动以及黑洞的增长都是由与其他星系的碰撞和并合搅动的下落物质来供应的。最终黑洞质量增加得足够大且足够活跃，驱散其周围的气体，将星系的整个内区完全清空，让恒星形成以及黑洞进一步的吸积都停止了。
但是黑洞与核球是否都是需要撞击来生长的？星系动物园的志愿者辨认出了数千个没有显著核球的正向旋涡星系。这些无核球的星系也许从来没有经历过与其他星系大规模的碰撞。在10488个无核球星系中，参与星系动物园计划的天文学家选择了12个拥有健康成长的黑洞的星系，黑洞的质量至少相当于太阳的100万倍。
如果这些星系确实从来没有与其他星系发生过碰撞，那么黑洞必然是完全通过另一种不那么剧烈的过程生长的。它们显然很少见，不过却是一个“干净”的样本，天文学家可以进一步研究它们，以图最终回答大型黑洞所有增长渠道的问题。

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呵呵~谢谢欣赏~