罗塞塔：彗星猎手即将苏醒

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欧洲空间局的“罗塞塔”探测器，将在1月20日从漫长的沉睡状态中被唤醒。一切顺利的话，今年11月，它将实现人类航天器在彗星上的首次软着陆。图片来源：dlr.de

（文/Ben Gilliland）在寒冷而又黑暗的太空深处，一名猎人和它的猎犬正准备从漫长的沉睡中醒来。它已经花了10年时间来追踪猎物。现在，在跋涉了大约70亿千米之后，它即将开始诱捕自己的猎物。

“罗塞塔”（Rosetta）探测器刚启程时，速度慢得似乎根本就没有希望赶上它的目标。不过，在内太阳系环绕了整整4圈（顺便从路过的几颗行星上窃取了一些引力能）之后，它的速度已经超过每小时13.5万千米，跟它要追赶的目标已经不相上下了。

但是，猎人已经筋疲力尽，而且在距离家园超过上亿千米的地方，阳光已经微弱到无力再维持它正常运转了。于是，在过去的两年半时间里，它一直处于冬眠状态，以便给最后的追逐保留足够的能量。现在，是时候把它唤醒了。在地球上，欧洲空间局里负责控制它的科学家，正等待着闹铃响起的那一刻。

2014年1月20日，“罗塞塔”内部的闹铃将响起，触发一系列进程。如果一切如计划般顺利，“罗塞塔”上的电路将会通电，加热器将被打开，各种设备也将被逐一开启——猎人将在上午10点被准时唤醒。

如果它能够醒来，在未来的几个月内，罗塞塔将进行一系列机动变轨，从后方尾随那颗编号67的周期彗星，追赶上它，然后进入一条轨道，环绕那颗5千米宽的岩石和冰块运行。到那时，它将测绘这颗名为“楚留莫夫－格拉希门克”（Churyumov–Gerasimenko）的彗星的表面，并释放它的“猎犬”——着陆器“菲莱”（Philae）。

“菲莱”配备了一根“鱼叉”，用来投刺那颗彗星，以确保自身能够抵达表面——成为首个在彗星上实现软着陆的航天器。到那时，着陆器将启动一台钻机，提取样品，供它所携带的全套科学设备研究之用。

不过，所有这些都取决于“罗塞塔”能否按计划醒来。在严寒中沉睡了2年半之后，“罗塞塔”上的设备要花一些时间才能完全清醒，并向地球发出一个信号——因此，“罗塞塔”的操作员可能要在紧张情绪中等待好几个小时，才能知道这名深空彗星猎手是否已经从冬眠中存活了下来。

已经苏醒了。期待中。。。。。。。。。。。

不错值得期待。

是不是轨道设计有问题，用10年追逐一个木星以内的彗星，时间也太长了。用木星加速都够了。

既感慨又激动。十年时间，在地球上很长，在太空里，很短很短。

围观

好期待啊

最新消息是，它已经醒了，并且回复了一个应答信号。