斯必泽望远镜捕捉到太阳系外行星"光芒"

2007年2月22日新华网华盛顿电（记者 张忠霞）美国宇航局下属喷气推进实验室21日说，斯必泽太空望远 镜最近首次捕捉到来自两颗太阳系外行星的“足够多的光”，初步辨别出这两颗遥远行星的“面貌”。

这两颗太阳系外行星编号分别为ＨＤ１８９７３３ｂ和ＨＤ２０９４５８ｂ，前者位于狐狸星座，后者位 于飞马星座。“斯必泽”捕捉到了来自这两颗气态行星的光谱细节，成功地鉴别出了其大气层中的分子标 记物。就像棱镜分解太阳光一样，“斯必泽”利用光谱摄制仪，将来自遥远行星的光芒分成不同波长的光 ，得出光谱图。

“斯必泽”关注的这两颗行星被称作“热木星”，因为它们是和木星一样的气态行星。根据“斯必泽”的 最新观测分析结果，这两颗行星要比人们预料的更干燥、多云。天文学家的理论计算一直认为，“热木星 ”大气层中应该富含水分，但出乎他们意料的是，“斯必泽”的观测并没有发现这两颗“热木星”有水。

不过，ＨＤ２０９４５８ｂ的大气层中有小沙粒存在的迹象。科学家们分析认为，这可能说明，这颗行星 的大气层中也许有水，只是隐藏在高高的尘状云层中。

美国宇航局戈达德航天飞行中心科学家杰里米·理查森说，这颗行星的大气层中不可能没有蒸汽形态的水 ，“极有可能被尘状云层隐藏起来了”。

理查森领导的研究小组关于这颗行星的光谱分析结果刊登在最新一期《自然》杂志上。美国宇航局另外两 个科学家小组还在《天体物理学杂志通讯》上分别发表了这两颗行星的光谱分析成果。

美国宇航局在一份声明中说，“斯必泽”的观测结果堪称“里程碑式的成就”，为下一步探测岩状太阳系 外行星上可能存在的生命奠定了基础。

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