说到天王星,大家并不陌生,它是太阳系由内至外排行第七的行星,其体积在太阳系中排名第三(比海王星大),质量排名第四(小于海王星),几乎横躺着围绕太阳公转。天王星的亮度在6等左右,肉眼勉强可见。在被发现是行星之前,已经被观测了很多次,但都把它当作恒星看待。直至1781年3月13日,英国天文学家(当时还是天文爱好者)威廉·赫歇尔用自制的一架口径16厘米、焦距2.1米的反射望远镜,在放大227倍的视场中看到了这颗淡蓝色的而且有一定视面的小星星。经过多次观测和计算,最终确定是一颗新行星。 今年天王星的冲日时间是10月28日,在这段时间的前后是观测天王星的最佳时机。在找到足够暗黑的环境,而且没有月光干扰的情况下,肉眼就能见到,如果配上一个双筒望远镜,就更方便找到。目前,天王星的位置在白羊座、鲸鱼座及双鱼座交界位置附近。如果配合星图寻找,我们可以先找到鲸鱼座的头部,在亮度为4.35等的鲸鱼座ζ1星(天囷五)北面4 ̊,就能看到天王星了,如果使用8X50的双筒望远镜观测,将天囷五放在视场下方边缘,天王星就在视场中央再稍偏上一点。然而,想观赏一下天王星的视面,需要使用天文望远镜,放大倍数在200倍以上才有效果(天王星的视直径只有3.7角秒),如果配合行星摄像机和增倍镜,则可以获得更大的天王星视面,颜色也展现得更清楚。 天王星卫星拍摄技巧:天王星目前已知有27颗天然卫星,除了天卫一到天卫五这5颗卫星的半径在数百公里以外,其余的卫星实在太小(半径几公里到几十公里)而无法观测。5颗大卫星亮度分别是:天卫一:14.66等、天卫二:15.31等、天卫三:14.38等、天卫四:14.63等、天卫五:16.82等。天王星这5颗卫星如此暗弱,即使使用发烧级的天文望远镜也很难观测到,因此,我们可以利用行星摄像机将增益加大和加长曝光时间,让天卫能展现在电脑屏幕中,如图中的天卫拍摄,我使用了增益45、曝光时间3.2秒来获取。尽管如此,天卫五还是淹没在天王星的光芒中而不易觉察到,后来通过多帧叠加才让它分离出来。上图的天王星卫星共拍了420帧,选用质量最好的130帧叠加;天王星共拍了3000多帧,选用质量最好的700帧叠加。两张叠好的相片再使用HDR方法叠加成一张相片。 本次拍摄天王星,使用了博通科普教育基地一台口径350mm的施—卡式天文望远镜,在光污染严重的顺德高新产业园内拍摄,为避免来往货车引起的地面震动,三脚架下面加装了减震垫圈和2cm厚的橡胶垫片,令高倍放大的影像非常稳定。
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