当星系碰撞后,恒星会演变成怎样?为了找寻这个答案,天文学家在2007年使用哈伯太空望远镜,以高分辨率的资料来解析这个奇特星系NGC 2623。分析这张由哈伯拍摄的影像、史匹哲太空望远镜的红外线影像、XMM-牛顿的X射线影像、以及GALEX的紫外光影像,标示了这两个原始的螺旋星系正在进行最终的缠绕,两者核心还合并成一个活跃星系核(AGN)。在上图影像中的核心连续诞生恒星,且可见潮汐尾延伸至两侧。令人惊讶的是,在远离核心的左上方有成群的蓝色恒星。星系碰撞可能得花上亿万年,经历数个重力拉扯过程。NGC 2623是所熟知的Arp243,蔓延约50,000光年,大概是离巨蟹座约莫250百万光年。重建原有星系及了解星系如何合并往往是富挑战性的,有时也是不可能理解,但是最重要的是了解我们的宇宙是如何演变的。
信息来自：苏汉宗（成功大学 物理学系）
影像提供: NASA,ESA andA. Evans(Stony Brook)et al.
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