M87:拥有高能喷流的椭圆星系

在螺旋星系内,由年轻亮星、星际云气和尘埃云所构成的蜿蜒漩涡臂,呈平盘状环绕在鼓胀星系核心的周围。椭圆星系看似较简单,缺乏可以形成新恒星的云气和尘埃,而它们大群随机蜂拥的年老恒星,让它们拥有椭圆蛋形的外观。不过,椭圆星系的体形非常庞大,例如室女座星系团中心巨大的椭圆星系M87,直径足足有十二万光年,比我们的银河系还要大,就在这张望远镜影像的正中央。离我们约有五亿光年远的M87,核心可能有个超大质量的黑洞,因此星系的核心区域会产生高能量的粒子喷流。在这张妥善处理的影像中,M87的喷流就在一点钟方向。在这影像中,还包含了室女座星系团的NGC 4478(中间偏右)以及NGC 4476(右方边缘)。
信息来自：苏汉宗（成功大学 物理学系）
影像提供与版权: Adam Block,Mt. Lemmon SkyCenter,U. Arizona