金星上发现明暗交错变化的神秘雾带

欧洲航天局(ESA)的科学家日前称，他们通过金星探测器拍摄到了一组照片，这些照片显示金星上曾突然出现过一道明亮的雾带，然后又神秘地消失，这表明金星上很可能也存在类似移动的云。

欧洲航天局的科学家称，他们通过金星探测器拍摄到了一系列照片，这些照片显示了在2007年7月位于金星南纬度上的一条明亮雾带的发展过程。在几天的时间里，这条雾带时而明亮，时而黯淡，并向金星赤道方向移动，最后回到金星南极。参与此项观测的科学家们表示，这条时明时暗的雾带是由于太阳发出的紫外线被金星上的二氧化硫气体吸收和反射而形成的。金星表面大气主要为二氧化碳，二氧化硫气体和水蒸汽含量较少，它们一般位于离金星表面70公里的范围内。由于为上面的云层所覆盖，一般情况下，人们是无法探测到它们所发出的光波的。 欧洲航天局的科学家们认为，形成雾带所需的二氧化硫颗粒是这样来的：金星表面的某种大气运动使得二氧化硫气体和水蒸汽得到抬升，越过云层顶端，暴露于阳光之下，从而形成明亮的雾带。

来自德国马克斯-普朗克研究所的德米特立-提托夫说，这个过程和城市里明亮烟雾的形成过程有点相似。提托夫说，使得金星上的二氧化硫气体和水蒸汽往上抬升的确切原因还不清楚，但很可能是金星表面大气的内部运动所致。与明亮雾带相比，金星监测器所拍图片上的暗斑更为神秘。这种暗斑是由于某种物质吸收了紫外线所造成的，但科学家目前还不知道这是一种什么物质。阳光中的紫外线将越过云层的二氧化硫分子分解。分解后的二氧化硫分子变得非常活跃，它们非常急切地寻找对方互相结合，与水蒸汽一起形成硫酸分子。

科学家们目前正努力了解金星的进化趋势，例如金星上的海洋是如何消失的，等等。但据科学家估计，金星曾经拥有广阔的海洋，这一点同地球相似，只不过海洋后来不知何故神奇地消失了。向“金星快车”项目提供支持的科学家弗兰克-米尔斯说，“金星现在的状况最像‘太古代地球’，当时地球上尚无生命，大气层主要是二氧化碳气体和大量的硫磺。” 米尔斯博士表示，科学家发现的一些线索可能有助于了解金星大气中二氧化硫的作用和数量。一旦氧化，二氧化硫就会产生硫酸，硫酸是金星云雾的主要成分，同时是一种可导致温室效应的气体。这种气体还是火山喷发的产物。此前，地面仪器以及“先锋”号探测器观测到的金星数据表明，二氧化硫在呈现出一段时间的逐步下降后又开始出现上升趋势，这表明金星火山并未处于睡眠状态。

金星是距地球最近的一颗大行星，其距离只有4100万公里。然而，由于它周围有一层浓密的大气阻挡着人们的视线，使人类至今还难以看清金星的真面目。金星与地球有许多相似之处，但在某些方面也有着明显的区别，最使人感到惊异的是金星的大气层。欧洲航天局此前曾发射“金星快车”探测器对金星进行了为期486天的探测，其主要任务是：解开金星大气上层围绕金星快速旋转以及金星两极地区强旋涡形成之谜；金星全球气温平衡状况和金星温室效应的形成机制以及金星温室效应的作用；金星云层的结构及动态发展，研究较早前在其云层上部发现的神秘紫外线斑；金星大气如何与金星表面相互影响，太阳和风是如何影响金星大气；在不同的高度上，云和雾怎样形成和变化；大气层的化学状态，并观测金星的气候变化。
本文摘自上海网上天文台

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