http://tech.qq.com/a/20110925/000077.htm
[导读]NASA的“开普勒”飞船利用凌星方法探测到了首颗绕两颗恒星转动行星。两颗恒星都比太阳小和冷，该行星每229天绕它们转动一圈，距离为6500万英里。 首个获得确认的绕两颗恒星转动的行星的例子已经在开普勒的数据库中被发现。 开普勒－16b是一个大小和质量类似土星的气态世界，并经历了表面温度下降到－100摄氏度，因此不可能拥有生命，但开普勒科学家和这项研究工作的首席科学家劳伦斯·多伊尔说，未来寻找生命的时候并不需要排除掉其它双星行星。 “宜居带可能和我们目前已知的完全不同，”他说。“我们通常认为宜居带是绕恒星某个半径区间内的球壳。但在某个恒星系统的中心有两颗恒星彼此绕转，宜居带将是变化的，当恒星和行星之间的距离改变时。”
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艺术家印象中的开普勒－16b，当它绕一对恒星转动时可以欣赏到两次日落 开普勒飞船利用凌星方法探测到了这颗行星，即，寻找当行星掠过恒星表面从而暂时遮挡恒星的部分星光时引起的恒星的周期性变暗。对开普勒－16b的探测因为系统内的两颗恒星彼此相食的情况而变得更加复杂，但因为即使恒星没有被食时，恒星的亮度也会降低，第三颗天体存在的事实也能够被揭示出来。额外的观测表明，变暗事件以不规则的时间间隔出现，这意味着每一次第三颗天体经过时，两颗恒星处于不同的位置，这表明第三颗天体同时绕两颗恒星转动。 “我希望在开普勒数据库中发现一颗环双星行星，但开普勒－16b比任何人想象的都要好，”多伊尔告诉《今日天文学》。“轨道如此精巧而优美地排列－恒星彼此之间的轨道，行星和双星之间的轨道－我们能够以出乎预料的精度确定每颗恒星和行星的大小和质量。” 两颗恒星都比太阳小和冷，开普勒－16b每229天绕它们转动一圈，距离为6500万英里。史密松天体物理学天文台位于亚利桑那州的Whipple天文台的60英寸望远镜上的TRES谱仪对它们进行了跟踪观测，揭示两颗恒星每41天彼此绕转一次，平均距离为2100万英里。 多伊尔揭示，在开普勒数据库中还有双星行星的“一些好的候选者”。"现在我们知道了如何去发现他们，我认为我们在未来几个月里将再发现几颗这样的双星行星，"他补充道。 描述该发现的论文发表在本周的《科学》上。
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