今年流星雨

8月份英仙座流星雨
英仙座流星雨是最有名的流星雨之一，因为它不但数量多，而且几乎从来没有在夏季星空中缺席，每年固定时间稳定出现，是最活跃、最常被观测到的流星雨，也是对非专业流星观测者来说最好的流星雨。它具有这样几个特点：群内流星速度较快，流星路径长，流星呈现蓝绿色，亮流星较多，因此易与其他群的流星相区分。
流星其实是巨大行星在宇宙中“横冲直撞”时所留下的残留物，当这些残留物在与其他行星猛烈撞击后解体或者在进入轨道中开始燃烧时就形成了人们所见到美丽流星。而英仙座流星雨是斯威夫特－塔特尔（Swift-Tuttle）彗星在大气中燃烧时，从其尾部散落出来的灰尘谷粒。一年一度的英仙座流星雨大多发生在每年的八月份，据美国宇航局观测记录，英仙座流星雨至少已有2000年的历史了。而每年八月份的英仙座流星雨，似乎也成为了八月特有的风景。


12月14日双子座流星雨

双子座流星雨，中速，流星路径短,亮流星多,还经常会出现比较少见的火流星，流星多为白色，同时不乏红，黄，蓝，绿等多种颜色，观赏起来非常好看。2012年双子座流星雨绝对是值得一看的美好天象。首先由于极大预计出现在13日15时至14日12时，整个13日晚上到14日都是观测流星雨的大好时机，其次，月相为新月没有月光干扰。无论是2010、2011还是2013、2014年，这几年的双子座流星雨都存在或大或小的月光干扰，而2012年是这几年中唯一没有月光干扰的一年。另外，由于Phaeton小行星通过近地点，这将可能为双子座流星雨带来更大的流量，因此，12月14日的双子座流星雨值得期待。

很多熟悉的流星群非常古老，如英仙和狮子。但双子流星群却很年轻，19世纪中叶才出现，而且一开始时流量较低，每小时有10-20颗。从那以后，每年它的流量都在增加，目前已成为每年主要的流星群了。1998年人们观测的双子流星群达到每小时ZHR=140颗。在极大时，观测条件不错的观测者可以看到比较多的流星。

自从1862年人们注意到双子座流星群后，就一直在寻找它的母彗星。直到1983年，卫星才发现了与它有相同轨道的不是一颗彗星，而是一个石质的小行星。编号 3200 Phaethon。这个小行星的周期为1.4年，轨道很扁，最近离太阳0.15天文单位。1997年12月它经过地球附近时距离我们只有0.31天文单位。

人们一直在争论Phaethon到底是一个小行星还是一个彗星。它的光谱看上去象石质小行星，但轨道却很象彗星。它经过太阳旁时没有出现彗尾，但却有碎块产生，形成了流星雨。通过分析双子火流星的照片，科学家们估计出双子流星物质的密度为1-2m/cc，比标准的小行星的3 gm/cc的密度要低，但却比彗星0.3 gm/cc的密度大几倍。有人认为Phaethon是一个耗尽的或休眠的彗星，外表面积聚了厚的行星际尘埃。因此它会有小行星的外表，却有彗星的内核。