观测通知：8月底～11月中旬，双子座Eta食双星掩食

                               
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以上是某双星系统的掩星过程，下面是双星叠加的亮度波动线。
http://www.astronomy.com.cn/bbs/forum.php?mod=viewthread&tid=209961&fromuid=100793

　　位在双子座脚部、邻近M35星团的双子座Eta（η Gem，中名「钺」，音同月），距离地球约350光年，是一个双星系统，不过正确来说其实应该是三重星系统，因为其中的A是光谱双星，主星Aa是M3型红巨星，亦是半规则脉动变星，亮度在3.15～3.9等之间变化，变化周期约234天左右；伴星Ab可能为B型星，以8.2年的周期与主星互绕。至于双子Eta B星，是颗G型矮星，与A星互绕周期约为700年以上。

　　双子Eta A星同时也是个食双星系统，或称为食变星系统，因两星互绕的轨道几乎侧向地球，因此从地球方向看过去，有机会看到恒星因彼此间的掩食而使总亮度下降的现象。对双子座Eta而言，因掩食而造成的亮度变化，将使其3.15等～3.9等陡降至8.8等左右，变化相当明显。由于这对双星互绕周期为8.2年，因此这样的掩食现象的主食每8年才会发生一次，每此掩食时间长达30天左右。饶是如此，前两次的主食发生时间：1996年和2004年，都因发生在夏天，双子座Eta位在太阳附近而无法观察，或是只能观察部分过程，相当可惜。

　　这次，天文学家预测双子座Eta A的掩食现象，将发生在9月中旬～10月中旬，食甚阶段约在10月初，此时双子Eta几乎整夜可见，因此这将是自1988年以来最棒的观察时机。不过由于主星Aa是个半规则变星，天文学家们对于究竟掩食开始和结束的确切时间并没把握，因此呼吁对此有兴趣者，可在8月下旬至11月初、或什至到11月中旬期间，密切监测这个食双星系统。

　　由于双子Eta掩食过程中亮度变化明显，即使用肉眼也可以察觉到它的变化；但也可以用摄影方式，每隔1~2天，将之与邻近的比较星对照比较，以记录它的亮度变化；或是利用星图软体详细计算分析它的亮度星等，再以绘图软体绘制整个观测期间的亮度变化曲线。比较星建议可取双子座Epsilon（井宿五，3.1等），以及双子1星（司怪二，4.2等）。

　　关于双子Eta食变星的光变曲线，可参考国际变星观测者协会的相关网页。食变星相关介绍可参考网路天文馆/互动式教材/变星一项。

                               
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双子座Eta所在位置示意图。以上示意图由Stellarium软体产生。

以上文字信息转至台北市立天文科学教育馆

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