美国媒体称,两组科研人员日前通过美国航天局的哈勃望远镜发现了两颗距离地球较近的系外行星的大气层。这两颗行星一颗属于“超级地球”,另一颗则可称为“温暖的海王星”。 据美国《洛杉矶时报》网站2013年12月31日报道,科学家们正在探索研究系外行星大气层的方法,甚至发现在开普勒-7b行星上笼罩着绿色的云层。开普勒-7b行星比木星还要大。刊载在《自然》杂志上的科研成果表明,小型行星同样可能被大气层笼罩——其中便包括这两颗银河系中最常见的行星。 报道称,太阳系外行星GJ 436b和GJ 1214b与地球所在的太阳系的行星并不相似。GJ 436b是一颗超级海王星,但稍大一些,距离寄主星更近,它的表面温度高达527摄氏度,因而不同于太阳系内遥远、冰冷的海王星。这颗狮子座的行星距离地球36光年。而GJ 1214b则是一颗超级地球,半径是地球半径的2.7倍,在距离地球40光年的蛇夫座。 科罗拉多州空间科学研究所的科研人员朱利安·摩西在论文的评述中写道:“超级地球和超级海王星级别的行星代表着一类迷人且数量众多的系外行星,它们的大气层也许同太阳系中的不一样。”摩西没有参与这项研究。 报道指出,为探测GJ 436b和GJ 1214b的大气层,科研人员在行星正对恒星时对通过较薄气层的光线进行了观察。科研人员通常要寻找某些特定波长光线的折射情况——折射是因为大气层内所含的化学物质所造成的——并由此了解该行星大气层的构成。 但是科研人员没有发现光线的折射情况。他们推断说,最可能的原因是行星高层大气层遮挡了视线。摩西写道:“这两颗系外行星的高层大气层与太阳系的不同,它们可能是氯化钾或硫化锌造成的‘尘’雾。”
http://science.cankaoxiaoxi.com/2014/0102/325756.shtml
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