天文学家宣布,发现历来所见最像地球的行星,不但大小与地球相似,而且与所绕行恆星的距离恰到好处,不会太冷或太热,有利地表存在孕育生命所需的液态水。相关研究报告刊登在《科学》(Science)杂志,参与研究的天文学家是以美国国家航空暨太空总署(NASA)的克卜勒(Kepler)太空望远镜发现这个类似地球的行星。
科学家多年来一直在浩瀚星空中搜寻,想找出太阳系外可能适合人类居住的星球。今天宣布的这项发现,是科学家迄今最接近找到真正和地球相似星球的一次,这个发现令他们大获鼓舞。
这项研究所发现恒星定名克卜勒186(Kepler-186),位在天鹅座(Cygnus),距离地球约500光年,它比太阳小,但颜色较红。 在太空总署设于加州莫菲特菲尔德(Moffett Field)的艾姆斯研究中心(Ames Research Center),天文学家巴克雷(Thomas Barclay)说,这个恒星最外围的行星定名为克卜勒186f(Kepler-186f),约比地球大10%。 它由恒星承受的辐射大约是地球所承受太阳辐射的1/3,意味这个星球上正午时的日照类似地球上日落前1小时的状况。 这个行星与恒星的距离恰到好处,如果上面有水,地表上的水能够呈现液态,而这是科学家认为要孕育出生命的必要条件。巴克雷指出:这个行星位处适于居住区域,但不表示真的适于居住。 他说:这个行星是地球的表亲,但还称不上双胞胎。
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