第二颗地球搜寻行动愈发困难

看来寻找另一颗“地球”的行动遭遇了一个意外的起伏，天文学们意识到，通过是否存在水来来判定某颗星球存有生命这一方法存在严重缺陷。日前，NASA哈勃太空望远镜公布的数据显示，曾去上一年发现的3颗系外行星只拥有微量的大气水蒸气。它们分别是HD 189733b（被称为Blue Marble）、HD 209458b和WASP-12b。

                               
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其中，HD 189733b是在上一年的7月份发现，另外两颗则是在12月份发现。

当时，天文学家们认为，这3颗系外行星拥有跟地球非常相似的特征，并预测这些“热木星”都处在临近其恒星的地方。虽然这些星球的温度在1500到4000华氏度之间，但其不适宜生存的条件还是让天文学们检测到了水蒸气及其数量。然而最终得到的数据却让科学家们大失所望，水蒸气只是支持行星形成的极为微小的一部分。

现在天文学家们面临的问题就是找到更加敏感的方法来寻找适宜人类生存的星球。来自英国剑桥大学天文研究所的Nikku Madhusudhan称，由于天文学家在这些超级地球上发现的水丰度少于预期，所以他们需要拥有更高敏感度的天文工具来帮助他们获取更加精确的数据。

                               
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http://www.cnbeta.com/articles/313217.htm

新华网华盛顿７月２４日电（记者林小春）在太阳系外寻找“第二地球”比此前认为的要困难得多。多国天文学家２４日说，他们利用哈勃太空望远镜观测了３颗绕着类似太阳的恒星运转的遥远行星，虽然确实找到了水，但贫乏程度“令人相当吃惊”。这一发现对现有行星形成理论提出严重挑战。

“基本上，这说明行星形成理论遇到了大麻烦，”领导研究的英国剑桥大学尼库·马杜苏丹说，“我们期盼着在这些行星中找到大量的水。但现在我们不得不重新讨论巨行星尤其‘热木星’的形成与迁移模型，研究它们是怎么形成的。”

“热木星”是指大小与木星相当，但温度极高、运行轨道距其绕行恒星非常近的气态巨行星。最新研究的３颗行星距地球６０至９００光年，围绕着类似太阳的母星运转，表面温度介于８１５摄氏度到２２００摄氏度，是典型的“热木星”，其大气被认为是寻找水蒸气的理想之地，但结果只有行星形成标准理论所预测水平的千分之一到十分之一，“几近干涸”。

这３颗行星分别代号为ＨＤ　２０９４５８ｂ、ＨＤ　１８９７３３ｂ和ＷＡＳＰ－１２ｂ，其中第一颗接受了迄今对系外行星化学成分最高精度的测量，测到的大气水蒸气含量介于４到２４ｐｐｍ（１ｐｐｍ为百万分之一）之间。马杜苏丹说：“我们现在能以比以前大得多的确定性宣布，我们已经在系外行星找到了水。但是，其含量之低令人相当吃惊。”

马杜苏丹说，这一发现意味着，未来我们寻找潜在宜居的地球大小的系外行星时，“可能得准备面临其含水量比预想低得多的情况”。

根据现有的行星形成理论，行星是在年轻恒星周围由氢、氦、冰和尘埃粒子组成的尘埃星盘中形成。这些粒子聚集在一起日益增大，直到在引力作用下形成一个固体核，继续吸引周围的尘埃和气体后形成巨大的行星。在这个过程中，行星大气的氧应该大体上以水蒸气的形式存在。但马杜苏丹及其美国与加拿大的同行发现水蒸气含量极低，给这一理论“提出了许多问题”。

这一发现发表在新一期《天体物理学杂志通讯》上。参与研究的美国马里兰大学的德雷克·德明说：“关于系外行星，我们还有许多未解之谜，因此这一发现开启了研究行星和太阳系形成的新篇章。”

恩格斯曾经说过：“我们的科技水平发展到什么程度，我们就认识到什么程度”，确实，在很大程度上，我们只能依赖于科技的进步。

不错的资料。

我们知道那里有就行了，反正现在去不了。其实行星的本身的状况是动态的，比如火星曾经是丰水星球，由于失去热核从而失去磁场，大量水就被太阳风剥离了。。。。