2007年2月号<<天空与望远镜>>列维专栏译文

                                                老望远镜永不凋零

  我亲爱的朋友们，你拥有你现在使用频率最高的望远镜已经有多长时间了？当现实中越来越多的东西成为速食的消费品，比如电脑和其他的电器很快就被淘汰了，我们的望远镜也不能幸免。即使是有史以来让我们有机会欣赏到最为震撼人心的太空影像的哈勃太空望远镜，也不是永远可用的。

   你使不是觉得用自己最最喜爱的望远镜去探索夜空的神秘是业余天文观测中最最令人开心的一件事？冥王星的发现者汤博也有同样的感受。他花费了15年的时间细心建造了他自己的0.4米反射望远镜然后她用这架机器顺利地观测了36年之久。

   我们中还有多少人还在使用我们的自己的第一架望远镜？至于我。我经常使用我的第一台望远镜——那时我在Montreal的叔叔Sydeny在1960年送给我的一台3.5英寸的焦比时11的反射镜（编者注：95年的11月号95页有相关记载。）。我叫这台望远镜Echo，是以那时候刚刚升空的一颗大型通信卫星的名字命名的。它向我第一次展示了土星和木星的美丽身姿。我现在反而一直在想：现在还能有多少望远镜能长达10年，20年的投入观测之中？更不要说和我的Echo一样长达47年了。他们复杂的电路也许会烧毁或者被废弃了。但是它们的光学系统应该是永恒不坏的。

                           16寸的汤博望远镜

      
    这台16寸的望远镜是汤博一生完成的37台设备之一。它在1941年获得主镜胚，从此开始了漫长的费力劳神的研磨抛光过程，与以往在亚利桑那洛维尔天文台进行的紧张得搜索大行星的工作不同，他在1944年完成了反射镜制作工作的大部分。
  
   第二年汤博离开了亚利桑那洛维尔天文台开始了他在新墨西哥的新工作，年啊就是为原计划为在那发射的弹道导弹发射工作研制光学跟踪望远镜。他的工作如此繁剧让他无法脱身。就这样，他在之后长达十年的时间里没有时间和精力去继续他的16寸反射镜主镜的制作工作，直到他离开了白沙导弹工程并进入了一个新墨西哥州立大学的天文项目后他才能接着他16寸反射镜的工作。

  
   在主镜最终完成之后，汤博开始了他在Las Cruces乡下的地后院里建造一格足以承受反射镜重量的钢架。这架望远镜最终制成后长达13英尺，意味着他要在离地面18英尺高的地方建立一个观测平台，这个钢架用了他足足一吨的钢材。汤博曾经告诉我说：“我仅仅为这个工程准备了两个钻头，为此，我老是要让它们轮番工作以保持锋利可用”。这不是一台用之即弃的望远镜，这是一台能经受时间考验的望远镜，正如每一台好的望远镜所具备的品质一样。


   1960年这台望远镜终于竣工并安放到位，尽管观测平台影响了这台望远镜在子午圈附近的视角。但是对于汤博来说，他建立的这台望远镜得目的是为了研究行星，这样反而很适合。这台望远镜经历了各种天气的考验与近半个世纪的时光荏苒，之后才被亚利桑那星星村的主人Gene Turner买去。

   在很多次我与汤博一起观测的日子里，我们爬上了一架架的很高的梯子到16寸望远镜的观测平台上，然后汤博仔细的将作为寻星镜的镜盖的已经生锈的老易拉罐从寻星镜上移开，并将寻星镜指向土星，随着望远镜的转向机构的运动，土星进入了视场中央，在524倍我看到了我到那时为止最最赏心悦目的土星影像，包括那个美丽的B环。

                  
                     我的小望远镜
   对于我来说，我用我的Echo第一次看土星时的景色是永生难忘的，那一夜并没有太震撼人心的土星影像，视场里只有一个带环的桔黄色小视圆面，土星并不像书中的那样瑰丽，但是却是真实的，我永远都不能忘怀。Echo在那时卖30美金一台，在很多年的时间里那是我唯一的一台望远镜，我到现在还常常使用它。

   1960年是土星和木星20年一遇的大接近，他们在夜空里看上去离的很近，当汤博将他的大望远镜指向土星之时，在新大陆的那一端我也正在学习如何使用Echo，我首先将它指向了木星，然后是土星。

   我和汤博的两台望远镜都在1960年投入使用，都是经典的牛顿反射结构，同样为珍爱它们的两个人奉献了美丽的行星影像。老望远镜永不凋零。

[ 本帖最后由 wang8889116 于 2007-5-2 14:46 编辑 ]

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这样使最累最苦的活 怎么没有人给加精华阿

不错 好文!~