问个关于编号的问题……

M104中的M，是天文学家梅西叶捣鼓出来的。
那么NGC、UGC、IC分别出自哪里？又代表了什么意思？
谢谢解答。

NGC星表及其它

    另一个到现在仍在广泛使用的大型星表是NGC星表。NGC——星云星团新总表（New
General Catalogue of Nebulae and Clusters of Stars)的缩写——是在1888年由John
L.E. Dreyer制定的。它是一个简表，涵盖了所有19世纪进行巡天的观测者们所记录下的
非星天体。这张表的主体是约翰·赫歇尔于1864年发表的具有划时代意义的星云总表（Ge
neral Catalogue of Nebulae）。NGC星表包括7840个多种类型的天体，按照1860年历元
各天体的赤经顺序编号。

    由于不断有新的发现，Dreyer在1895和1908年两次发表了补充表。标题为星云星团新
总表续编（Index Catalogue），缩写为IC。它们使星云星团的总数达到了13226。这三张
表应该被看作是统一的，它们几乎包括了所有在光污染较轻的地区用8-12英寸口径望远镜
所能看到的太阳系外弥散天体。在一个好的观测地点，几乎所有NGC天体都能用12英寸望
远镜看到，但IC天体则不同，虽然大约一半的IC天体是由观测发现的，但第二张IC表中的
天体（编号从IC1530往后）则有许多是通过照相发现的。因此这些天体是很难甚至不可能
用肉眼直接看到。

    象哈佛大学详细分析南天照片之类的工作使巨大数量的天体，尤其是星系不断的被发
现，记录和编成表格。对已经熟知NGC和IC的业余爱好者来说，下一个要遇到的名称是UGC
——Peter Nilson于1923年在乌普萨拉天文台制作的乌普萨拉星系总表（Uppsala
General Catalogue of Galaxies)。它包括了赤纬-2.5度（1950.0）以北最亮的12940个
星系。继续深入下去，你很快会遇到Robert S. Dixon 和George Sonneborn于1980年在俄
亥俄州大学制作的MOL星表（Master List of Nonstellar Optical Astronomical
Objects）。这个巨大的星表将其它270个星表中列出的185000个天体收录在一起。