海王星
(Neptune)
1781年F.W.赫歇耳(见赫歇耳一家)发现天王星以后，有人利用建立在牛顿力学基础上的摄动理论来计算天王星的位置，但结果总是与观测值不符。有人怀疑这一理论是否可靠；也有人认为是天王星外还存在一个大行星,使天王星受到摄动而改变了位置。当时,大多数天文学家赞成后一种假说。英国的J.C.亚当斯于1845年算出了这个摄动行星的轨道和质量。他把结果通知英国几位天文学家,但未引起注意。1845年夏天,法国的勒威耶也开始研究这个问题,并于1846年6月1日和8月31日发表了两个报告。同年9月18日勒威耶把他的研究结果寄给柏林天文台的伽勒。伽勒收到信后立刻进行观测，果然在和勒威耶预报相差不到 1°的位置上找到了这颗新行星，命名为海王星。
海王星按离太阳远近排在第八，它的赤道直径为49528公里，质量是地球的17倍，平均密度1.64克/立方厘米，体积超过地球44倍。它的轨道接近正圆，平均距离太阳44.97亿公里，是地球到太阳距离的30倍，绕太阳公转一周需要164.79年。它的赤道面与轨道面所形成的角度与比地球稍大，也有一年四季的变化，但冬季和夏季的温差不大，每季长达41年以上。由于看不到海王星表面的特征，所以确定它的自转周期很困难，最新测定自转一周为16小时7分。
海王星被很厚的浓密云层包围着，在海王星大气中有氢、甲烷和氨等气体。由于海王星离太阳很远，它表面受到的太阳光只有地球上的9百分之一，因此，它的表面温度很低，只有零下230度。在这样的低温下海王星上除氨云外，还能凝聚成甲烷云。如果有氩存在，甚至可能形成由氩结晶体组成的云。
海王星是目前所知，距离太阳最远的气态行星。虽然海王星的直径比天王星的小，但是由于海王星的密度较天王星的大，所以质量亦较天王星的大。海王星和天王星的结构都差不多，核心由岩石组成，核心外是水、氨和甲烷的混合物。大气层主要由85%氢，13%氦和2%甲烷组成。人们称这两颗星为姊妹星。
海王星主要由氢和氦构成。它没有明显的固体表面，但可能有一个石质和水质的核心。（有人认为大气下有厚达8千公里的冰层，冰层下是岩石核心。）大气（特别是外层大气）中有大量甲烷气体。1989年美国"旅行者"2号空间探测器经过海王星时，发现其大气中有相当大的湍流。探测器观测到，在海王星南半球有一个巨大的风暴系统，即所谓的“大暗斑”，其中的风速达到每秒5百多米，超过地球上的声速。在此风暴的上方漂移着类似卷云的柔云，而在南极附近则是一些宽的云带，颜色由浅蓝到深蓝，变化不定。由于海王星由大阳所接收的能量，以及内部产生的能量都不及木星和土星，所以海王星不能产生太多的风暴。因此，风便没有遇上很多逆向的阻力，令大暗斑的风速为每小时2000公里，成为全太阳系之冠。不过，其后在1994年6月哈勃太空望远镜再观测海王星时，发现大暗班已经消散。温度测量表明，海王星也像木星和土星一样，内部具有热源。
旅行者2号揭示，海王星周围至少有4条环，其中大部分是尘埃大小的粒子。最外一条环中的粒子分布是不均匀的；有5处密度较高，形成弧状亮区。
1989年8月旅行者2号拍摄的几幅海王星图片
来源: http://www.kepu.gov.cn/zlg/tyx/haiwangxin/t1.htm
距离590000公里拍摄的海王星局部
来源: http://www.cis.udel.edu/~mills/pic/
[ 本帖最后由 寻找拉玛 于 2007-8-26 09:04 编辑 ] |
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