寻找彗星

本文源于意大利彗星猎手毛罗.维托里奥.赞诺塔(Mauro Vittorio Zanotta),他是一位1963年出生的意大利测量员和业余天文学家 ，是迄今为止最后一位目视发现彗星的意大利业余天文学家（在SOHO卫星拍摄的图像上也有其他发现）。萨诺塔的天文活动主要针对变星的研究和观测以及彗星的搜寻。1991年 12 月 23 日， Zanotta使用 15 厘米的反射镜发现了彗星C / 1991 Y1 Zanotta-Brewington，这一发现是在经过 3 年半和 230 小时的观测后发现的。1989年赞诺塔独立发现彗星C / 1989 W1 Aarseth-Brewington，1990年独立发现彗星C / 1990 N1 Tsuchiya-Kiuchi。这颗彗星也为我国业余天文学家周兴明独立发现,因报告不及时未能获得命名.文中介绍了有关目视和摄影寻彗方法,使用工具、观察地点选择,以及如何撰写发现报告等,对当今的彗星爱好者仍有很多的指导意义.Zanotta2009年5月17日星期日,在勃朗峰法国一侧的斜坡上发生的一起滑雪登山事故中丧生。谨以整理改编此文作为纪念.

C/1991 Y1 (Zanotta-Brewington) 在飞马座上，1991 年 12 月 30 日

    由于在 19 世纪末区分专业和非专业天文学家，因此寻找彗星一直被认为是一项纯粹的业余活动。很难进行量化估计，但据信，全世界有数百名业余爱好者定期用中小型望远镜扫描天空，希望找到一颗新彗星。今天的技术和成功率与 18 世纪的那些没有显着差异,(注:随着专业技术和装备介入巡天发现危险天体危害地球的开展,今天业余爱好者发现彗星已经非常困难).当时法国人查尔斯·梅西耶 (Charles Messier) 从意图和目的开始，将彗星搜寻作为一项系统性活动进行。
   业余天文学家进入此领域的重要后果之一是发现数量的增长，这为天文学家提供了足够多的天体样本，可以对彗星轨道、数量、动力学和演化进行统计研究；研究结果恰恰有益于那些打算积极有效地致力于寻找新彗星的爱好者。
   有几个原因可以诱使业余天文学家寻找彗星，即使在发现彗星之后得到科学认可的时代，不仅是其获得辉煌的成就，并且还获得丰厚的现金奖励（EE Barnard 就是通过这些奖金建了一个房子）。即使在今天，奇特或相关天体的发现也为发现者带来了一定的知名度，正如最近的彗星C/1996 B2（Hyakutake百武）和 C / 1995 O1（Hale-Bopp海尔-波普)那样；自 1998 年以来，埃德加·威尔逊奖（Edgar Wilson Award）的奖金重新引入，为这项活动提供了额外的鼓励。
   此外，非专业天文学家将大部分空闲时间和精力用于彗星搜寻，以使一些出色的星空旅行者在今天能够引起人们的兴趣和好奇。然而，从发现了一个以前从未被其他人观察到的新天体中获得的满足是根本的,更将彗星以自己的名字命名留名于天文学史.
    在下文中，介绍了成功的彗星猎人常采用的一些技术。然而，在实际寻彗过程中,运气发挥着至关重要的作用,这与技术和使用的设备无关.
    过去著名的彗星发现者，当被问及新彗星是如何被发现的时，他们常常回答：“当然不会躺在床上”。或：“你需要的一些建议就是开始寻找吧！”。

                                                                                                                                 目视研究
   成为彗星猎人意味着要适应这类业余天文学家的活动方式。有必要从以特定存在的对象为目标或在规定的时间段内获取数据的偶然观察者转变为有条不紊且特别勤奋的猎人，能够在进行长时间搜寻无果的情况下坚持以恒，才是他们最终成功的必经之路。
    彗星猎人处于相对孤立的状态，因为即使近年来计算机网络有效地缩短了距离并允许全球信息交换，也很难找到从事类似积极活动的业余爱好者. 因此，我们必须开始每天以自己的坚韧面对自己，检讨和评估未能发现这颗或那颗由地球另一位猎人找到的新彗星的原因。并加强、补充自己作为寻彗者的经验。
   短期缺乏结果可能会削弱并导致一些人错误地认为技术或工具不足而放弃意图,在下文中，我们将定义目前被认为合适发现彗星的方法。重要的决定性因素依次是观察者的技能、天空状况，最后是仪器。彗星的发现者要清楚，获得结果的唯一方法是坚持不懈，这个超越任何技术或技巧。

                                                                                                                               理想的彗星猎人

   让我们从最重要的一点开始：观察者。寻找彗星是一项系统的探索活动，经常进行并扩展搜索到广阔的天空，目的是发现未知的弥散物体。经过一段充分的磨合期（在此期间优化了观测技术），平均需要 200-300 小时才能获得发现，尽管最近的统计研究显示该值显着增加，大约为600小时(针对北半球进行的研究)。然而，业余天文学家常要花费更长的时间，大约 1700-1800 小时的情况并不少见，而偶然发现或仅在几个小时就获得发现则较少见。
    因此，发现彗星并不是一项立竿见影的活动。观察者必须表现出坚韧和自我激励，以保持热情和竞争精神。
    要坚持执行计划，必须面对许多逆境，首先是气象条件，这会显著影响成功的可能性。研究发现概率、晴朗夜晚的数量和每次发现的平均小时数之间存在直接相关性。日本人认为，每年至少有 80 到 100 天的晴夜，大约才可以获得100 到 200 小时的狩猎时间；Don Machholz 是当今最活跃的猎手之一，二十年来平均每年保持 280小时，最高达到 553 小时！但是，我们不能忘记，许多国际知名的发现者，例如乔治·阿尔科克（拥有 5 颗彗星和数颗新星）或罗尔·迈尔（4 颗彗星），他们都在气象不合适的地点，例如英国和加拿大。它证明了猎人真正需要的是坚持不懈的能力，接受长时间没有结果的能力，或者不妥协其天气条件，不屈服于那些晴朗天空多且好的幸运儿们.
    那些拥有这种精神并有决心的人是寻找新彗星的最重要因素。

地点和观察条件
                                                                                                                                           地点及观测条件
     要捕捉彗星，您需要出色的天空条件，尤其是透明度和光污染，这在我们国家越来越少见。尤其是彗星，在发现时通常具有弥散面并且亮度很低.需要在肉眼很容易看到银河、黄道光和 6 等恒星的地点寻找彗星。这些条件并不完全是城市里所具备,因此，必须到达有利的地方进行观测。
     今天，大多数彗星观测者都选择了方便移动的装备，可以行驶数十甚至数百公里才能到达可以观测地点。其中，18颗彗星的发现者，澳大利亚人威廉布拉德菲尔德，多年来都是在远离他居住的城市阿德莱德的不同地点搜寻彗星，以逃避日益严重的光污染。只有一些美国人，如 H. Brewington、DH Levy 和 D. Machholz，有在自己后院观察天空的奢侈，他们是将住所搬到了新墨西哥州、亚利桑那州或加利福尼亚州的干旱和偏远的地方。

      有几个远程观测点可以增加观测频率，每次根据气象条件选择一个提供最佳条件的观测点。高海拔地区的特点是天空更暗，透明度更高，避开了下方停滞的雾霾。为首选地点.
     除观测地点的选择还要考虑搜索技术，要在靠近太阳的天空区域进行狩猎，必须保证可以观看到东西地平线.                              
                                                                                             何时狩猎

    要看到具有微弱和漫射面的天体，必须考虑到月球，它的强烈光线可以干扰对深空天体的识别；月球是决定是否有效开展搜索的“红绿灯”。
     农历月份的两个时期特别重要，在这些时期，发现概率较大的天空区域处于完全黑暗的条件下。无月期的开始,我们需要探索已经被月光关闭了几周的区域,在此期间彗星可能已经达到可观测到的亮度.
     第一个阶段涉及晚上搜索，在满月后 2-5 天开始，此时太阳以东的天空区域是重点；第二个阶段涉及早晨搜索，即使天空被月亮照亮也可能检测到明亮的彗星（mv <8-8.5），并在新月之后在完全黑暗的条件下完成区域搜索。早上的搜索区域位于太阳以西，确保它们的持续搜索非常重要，因为在这些区域中发现的概率最大。
      如果可能的话，建议在月光来临之前重复搜索重点区域，分别在新月阶段后 2-3 天和满月前 4-5 天。
      虽然“猎人的行为规则”不建议在月光影响时狩猎，但可以容忍在傍晚的天空中出现 3 或 4 天大的小新月时探索早晨天空。等待最佳日可能意味着失去发现的优先权；此外，在天气条件特别不利的一段时间里，最好不要错过瞬间的晴天机会去看看那些被月光封闭了几天的天区，那里发现的可能性最大。有抱负的发现者之间的激烈竞争往往就取决于短暂的有利天气间隔。
       狩猎彗星并不意味着整夜观察，或集中在周末，而是以最大频率系统地探索，无论一周中的哪一天，都是在晚上 2-3 小时内，黄昏之后，或早上，日出前。                                               

布雷德菲尔德和麦克霍尔兹及日本的岩本所在城市的光污染图

池谷所在的静冈光污染图

                                                                                                                             寻彗镜选择

      搜索方法和选择要进行搜查的区域。
      彗星的轨道以高偏心率为特征，使它们在太阳附近增亮，并在距太阳30°至90°的范围内最容易发现。这时它们往往是在靠近地平线的天空区域，由于大气透明度低以及所用的时间有限，因此难以观测。在它们中，很少发现比 11 等更暗的彗星,在大多数情况下,最容易发现的是9 等的天体。
      因此，在这些天空区域进行狩猎的理想望远镜必须能看到 9-10 等的彗星（口径 10 到 20 厘米),并具有适合在地平线附近进行探索的支架，因为地球的自转和需要完整性,使用类似经纬仪的地平式支架更为合适。
     很难确定哪种望远镜最合适；从历史上看，所有类型的望远镜都被使用过，选择一种望远镜由多因素决定，例如价格、可用性或观察者的主观设定，而不是由独有的有效优势决定。下表根据望远镜孔径提供了在目视搜索中可探测到的彗星的理想放大倍率和近似极限大小。
                                                                        漫射物体的放大倍数和极限放大倍数取决于望远镜的聚光锐度。

                     口径（厘米）    理想放大倍率         亮度 (m)             视场
                        10                      20                      9.5                     3.2度
                        15                      25                      10                      2.5度
                        20                      33                      10.5                   2度
                        25                      40                      11                      1.5度
                        30                      50                      11.5                   1.3 度
                        40                      60                      12                      1度
     真正重要的是镜子操作灵活、低放大倍率（6 毫米出射光瞳）以及宽阔平坦的视野。优质目镜对此做出了贡献，它通常具有 60° 的视场。孔径约为 15 厘米望远镜通常被认为是理想之选；一旦获得了所熟悉天空的相关知识，就有可能在补充搜索中有效地使用更大的仪器，以进行更深入的探索或在远离太阳的天空区域。要期望发现亮度较低的新彗星，则需要至少25厘米口径的望远镜.
      无论您选择哪种类型，框架都应满足以下 5 个要求：
   ·在将要进行探索的方向上具有流畅且均匀的运动，而另一轴要保持稳固；
    ·允许舒适的观察位置，这对于保持小时数至关重要
    ·在支架扭转时不会使支撑立柱发生移动；
    ·赤道仪必须紧凑，并且在站立时望远镜扫描大弧度的赤经或赤纬中可以很容易地到达目镜；
    ·必须允许进入位于天极附近的天空区域。
     您可以从成功的猎人设计的解决方案中获得灵感：Don Machholz 将 27X127双筒望远镜安装在由钢管制成的经纬仪支架上，采用水平扫视.也通过连接金属管部件制成的支架上使用 25 cm  f / 3.8 牛顿反射镜。另一方面，Howard Brewington 和 David Levy 在 水平经纬仪的（Dobsonian 型)反射镜 40 cm f / 4.5 的发现了几颗彗星，它们主要在更广泛的区域进行捕猎；另一个 20 cm 望远镜也安装在主望远镜上，用于快速探索靠近地平线（ 高度低于 20°）的天空区域，在这些区域可用的时间有限，40 cm 的镜子则效率较低。
     另一方面，日本人更喜欢大型双筒望远镜（25X100、20X120 或 25X150）；然而，双筒望远镜的成本非常高，也是放在经纬仪支架上,在彗星足够亮的区域进行搜索。
     折射镜的价格介于反射镜和双筒望远镜之间，过去经常使用，但今天似乎不太受欢迎，可能是因为它们的尺寸较大，并且需要将它们固定在沉重且难以运输的支架上；然而，西澳布雷德菲尔德发现 的 17 颗彗星中有 14 颗是用了15 cm  f / 5.5 折射镜，该折射镜来自为航空摄影测量而生的镜头。布雷德菲尔德于2004年发现了他的第18颗彗星.2014年6月9日去世.享年87岁.

麦克霍尔兹使用的27X127双筒镜,反射镜      布雷德菲尔德使用的15cm折射镜和10寸反射镜

麦克霍尔兹近照

                                                                                                       使用 经纬仪研究

     架设在经纬仪上的望远镜搜索距离太阳 60° -90° 范围内的区域，包括准确扫描可见天空的两个区域，一个在晚上向西，另一个向东；这些区域是以太阳为中心的方位角上宽 100 度，高度约为 50° 。进行时间是紧接在天文黄昏之后和早晨开始之前。但必须考虑的重要因素是：探索必须是完整的；遗漏部分天空可能意味着失去一颗明亮的彗星；另外探索必须快速，否则由于地球自转的影响，在一些类似目标上浪费太长时间，尤其在地平线附近。所以,熟悉区域里的类彗天体极其重要.
     彗星猎人使用了几种技术，但只有单向搜索技术可以保证完全覆盖该区域。这是一个只在一个方向上进行移动的方法；以方位角探索为例，仪器缓慢移动，从东向北扫描天空。探索到预设幅度的位置后，避免按照所谓的之字形方法调整望远镜指向高度并以相反的方向重新开始,而是在调整望远镜指向快速返回起点,重新开始。
     如果假设有两个连续的晴夜，最好限制要搜索的区域的宽度，例如将其划分为两个半区，从地平线直到天空上方的最大高度。在这种情况下，请注意将相邻的半区重叠至少 5°，以避免那些快速移动彗星可能的逃逸... 在中短期天气预报不好的情况下，尝试一次探索尽可能多的天空，将方位角的幅度扩大到90°-100° 。
      夜间搜索：夜间探索的时间是在天文暮光结束前 10-15 分钟开始搜索。望远镜瞄准与当地障碍物和天空透明度兼容的地平线上的最小高度。探索是在方位角上进行的，在整个预定线上保持望远镜指向高度不变（在过去的行话中，探索一条与方位角一样宽且高度等于视场的天空）,逐渐向上进行，每次开始之前望远镜高度调整是根据天穹的旋转和你扫视一次花费的时间确定的，在两次连续扫视带保持部分重叠，以减少可能在图像质量不佳的视野边缘丢失彗星。
    高度调整量取决于通过的持续时间，该持续时间是其幅度、扫描速度和仪器的实际范围的函数。对于位于纬度 45° 的观察者 来说，一颗恒星向西的最大视垂直位移大约等于每分钟 0°17。
     根据众多经验确定，对于放大倍率从 20 到 30 倍的望远镜,适合的探测速度,完成一个50°的宽平均需要2分钟，相应的西基点天空明显下降约为0°，35。最终，望远镜的仰角量等于视场幅度与预定重叠之和的差加上天穹表观自转的补偿。
     因此，视野为 2.7 度的 25X150 双筒望远镜在每次通过时都会探索大约 2° 高的新天空带。直接在目镜处进行调整，将仰角量估计为视场的一小部分。
在需要比平均时间更长（或大于 50° )的情况下，望远镜的仰角会按比例降低，以避免丢失天空条。很明显，补偿天穹明显旋转影响的假设条件是最不利的，并且远离西部基点，连续通道之间的重叠增加超出了必要的范围，但如果我们这样考虑充分，才能从技术上保证完整搜索。
     通常会中断搜索以验证视场里是否存在可疑弥漫物体：遇到这种情况下，在识别时记住它们在视野中的位置是有用的；一旦检查完成，将在恢复搜索之前要返回同一位置，确保对该区域的完全控制。
     早晨搜索：早晨的天空具有最大的发现潜力；一些业余爱好者在其中倾注了大量精力（甚至高达 70% 的时间）。
      夜间技术也适用于早晨搜索：您可以在开始凌晨前 2 或 3 小时开始，从大约 50° 的高度从东方开始，然后向下到达地平线暮光开始之处。
      在早晨的天空中，地球的自转涉及地平线上星星的升起，如果以类似于晚上通常使用的方式“向上”进行搜索，也是有利可图的。布拉德菲尔德介绍的技术涉及分阶段探索所选区域。您首先将望远镜对准 20° -25° 的高度，然后向上探索大约 60° 之后，您再将望远镜指向 15° 的高度，再次搜索已经探索过的区域的下边缘。最后，再次降低望远镜，将其对准地平线上大约 10° 的位置，然后按照描述继续到已经探索过的区域。该技术乍一看似乎很复杂，但实际上它是有效的，并且可以降低丢失天空条的风险。
   早晨程序的微妙部分是能够在暮色来临的同时到达地平线；过早到达意味着在该区域尚未达到最大范围探索，而迟到意味着未完成搜索。时不时地看一眼时钟可以让您及时调整搜索进度,充分合理的运用时间。
   垂直搜索：一些观察者使用在靠近地平线的天空区域进行搜索时，在保持方位角方向固定的情况下沿高度轴进行搜索的技术。同样在这种情况下，关于地球自转补偿和通道单向旋转需要考虑并且适当地调整。您从预定高度开始搜索，然后通过下降向地平线探索，然后快速上升，调整方位角并再次开始下一个通道。这种方法遇到的问题是，由于地球自转，无法完成对一部分最靠近地平线的伸长率较小的区域的探索。另一方面，该方法非常适合一些中大型望远镜。例如，对于今天非常普遍使用道布森，可以在北地平线和子午线附近进行搜索。在我们的纬度大约五月开始，进入夏季期间，探索北方的天空是主要部分，从地平线到北极星，伸长率低于 90° 的天空区域整夜都可见。在那个方向即使在靠近赤道的南方地区，该方法也保证了效率和严格的覆盖；考虑到太阳的高伸长率以及该地区彗星的可能弱点，唯一要采取的预防措施是使用至少 25-30 厘米的望远镜。还应该记住的是，靠近黄道和对面的天空区域是由寻找小行星的专业人士最容易控制的区域，当然,使用大口径望远镜则不用畏惧威慑。

                                                                                                                  赤道仪寻彗方法的研究   
      赤道仪由于其沿赤经和赤纬轴的移动, 类同于经纬仪的垂直搜索方法,亦无法全部覆盖天空靠近地平线上的部分,但在其他方面则有着特别的优势。 使用这样的望远镜必须至少25厘米,因为不受地球自转影响,这就使得它可以在任何天区发现彗星,但在易现区搜索不如经纬仪模式,存在着不足.所以,大多的彗星猎手都是用经纬仪支架.
      在赤经 (AR) 中以恒定的赤纬进行探索，以确定两次连续通过之间的赤纬调整量，仅考虑预定的重叠，而不管它们的持续时间。单向技术也不是强制性的，您可以避免在每次通

     赤道仪寻彗须在赤经 (RA) 固定位置上沿赤纬(DEC)进行探索，调整仅考虑预定的赤纬两次之间的重叠，，而不管每一次花费的时间。也不考虑单向问题，不必每次都返回起点。
     通过选择赤纬（dec.）探索，时轴电机将保持赤经不变；在单向搜索时要注意在搜索末端对RA 的调整，以避免遗漏其上部附近的天空区域。沿赤纬轴的搜索可以保证精确地包括划定区域，减少不必要的重叠。
      赤道法的一个缺点是目镜在搜索过程中移动幅度大；将搜索范围限制在 30° -40°,可较好解决这个问题。然而，无论望远镜指向何处，有一个轻松靠近目镜的活动座位对长时间观察很有益处。
      最后，应该记住，在搜索过程中，大口径望远镜会发现许多类彗天体。使用 25 厘米，我们将“发现”大部分在星图里标绘出的天体，例如Sky Atlas 2000 或Atlas of the Heavens，而验证需要大量的时间和精力，特别是如果您不具备熟悉它们位置能力的初期。

                                                                                                                        电子配件

      如果使用大型望远镜，识别“假彗星”的问题就变得很重要；在某些情况下它的重要性直接影响着搜索效率，特别是传统方法:使用纸质星图进行比较验证时。然而，今天，电子技术可以简单地克服这个缺点。
     通过安装识别望远镜轴的编码器和用于连接到 PC 的串行接口，并在 PC 上安装了诸如The Sky 之类的星图 , 它可以自动与计算机里的星图连接,查看望远镜指向的不断更新的位置。众多的软件库提供精确的图表，恒星高达 15 等，非恒星物体高达 18 等，比用直径 40 厘米的望远镜能看到的要暗得多。不需要 PC 的更简单的系统只提供视野中心的坐标，因此需要查阅星图或纸质资料。放弃传统的验证方法加快了这一进程，从而为 60 厘米及以上的巨型望远镜开辟了新视野，其前景和潜力仍有待探索.
     前面麦克霍尔兹近照里望远镜目镜左上方即为上述的编码器,称之为Sky Engineering Sky Commander XP4.它是如何工作的？计算机使用两个光学编码器模块“读取”望远镜的位置。编码器以机械方式连接到望远镜轴上，使得编码器轴随着望远镜的转动而转动。在观测开始时，用户通过将望远镜指向两颗不同的恒星来初始化计算机。通过感知两颗恒星之间的位置变化，计算机能够确定望远镜和天空的方向。液晶显示器（LCD）向您显示当前目标编号信息，例如类型、大小和星座。

                                                                                                                           摄影研究
    几十年来，用专业的施密特望远镜发现了大量的彗星.但在大多数情况下，它是小行星研究计划的副产品，而不是特定研究的结果。
    另一方面，业余研究的结果很少且零星，主要都是通过已知天体的检测照片获得的，或者也是小行星研究计划的结果。由于我们没有获得大量的资料，因此很难确定业余摄影研究典型的特征，但该方面合理性及潜力足以证明未来的发展前景。
    让我们尝试建立一个业余摄影研究计划，历史证明从检查使用中等直径施密特望远镜获得的专业发现是最有效的。第一个重要因素是考虑到大量专业发现涉及 12-15 等的天体，因此超出了视觉限制，但完全可纳入业余摄影研究的范围内。
                                                                                                                        摄影研究工具
     排除望远镜摄影的长曝光时间和小视野研究，施密特摄星镜和相机参与搜索的可能性仍然可为业余爱好者参考。
     就亮度、视场幅度和图像质量而言，孔径为 15-20 厘米的施密特镜是合适的工具；然而，它们的成本很高，而且市场供应稀缺。需要笨重的支架，这对于那些没有固定观测点的人来说总是不舒服。
     用反光相机+远摄镜头提供了最佳解决方案：它们易于使用且成本相对较低。焦距在 300-400 毫米，安装在赤道仪上时，曝光时间很短就可以。您必须为每个场曝光至少两帧，以排除假影引起误判误报,最好是彼此相距 30-60分钟,曝光时间将尽可能短，这要根据天空条件和要达到的极限幅度凭经验确定。
    例如，日本的 R. Kushida (栉田)和 K. Takamizawa( 高见泽 今朝雄)在中画幅相机、400 mm 焦距 f / 4 镜头和曝光 4分钟的底片上取得了多项发现。

                                                                                                                        底片的检查

  每晚摄影会产生许多图像。下一个阶段，即检查底片，通常需要四倍于拍摄照片所需的时间！
  如果不能及时检查，拍很多照片是没有用的。拍到了彗星未及时发现报告而被别人抢先的情况很可能发生.如果单个人没有足够的时间，建议进行团队合作，划分任务,以优化并提高搜索效率，最重要的是利用每一个晴朗的夜晚去搜索并增加区域,会使发现的可能性更大。
  业余爱好者很少拥有用于检查底片的精密设备，但也有简单、廉价和有效的方法来克服这一障碍。检查包括将最近的照片与之前获得的进行比较。彗星，由于其独特的外观，便于与小行星、新星、恒星和变星区别；然而，对于那些深空目标稠密区的照片，必须考虑到无数微弱星系的干扰，它们可能会与之混淆。一些鉴别软件的使用也可以节约大量时间,但要防止误判,对可疑目标要多种方法进行甄别.
   无论选择哪种方法，都必须仔细检查底片，并特别注意最困难的影像，即能见度极限的物体，不要只被那些明亮的物体吸引。

                                                                                                                               CCD技术的运用
       CCD是天文学中最现代和最有效的探测器，现在业余爱好者也能接触到。它们在短时间内收录微弱天体的能力就像非常高效的相机。对摄影研究的经验也适用于 CCD ，尽管有一些显著的区别。
       CCD 具有高灵敏度，可以让您在比摄影更短的时间内拍摄暗弱的物体；能够在一定程度上减轻光污染和地平线附近中等透明度的影响，从而使它们应用于目视寻彗的区域。阻碍这项新技术大规模进入的问题是可用的,价格合理的传感器尺寸小。这个问题不容忽视，因为小 CCD 意味着小视场，致探测效率较低。
       肯定不用太久会等来更大的传感器，这是今天CCD 的发展所允许的。让我们从视场开始：使用便宜的 6X4 mm 靶面传感器和 50毫米焦距镜头（许多相机的标准镜头），您可以拍到大约 5° x7° 的天空；通过 20 秒的曝光，我们可以获得足够“深度”的图像来达到我们的目的。这些图像上可以直接在监视器上观看，而不需要计算机处理,未处理是避免浪费宝贵的时间，拍摄后立即检查，训练有素的观察者能够识别弥漫状物体，只要尺寸不太小，就可以发现九等的彗星。
      使用 200 毫米焦距的物镜，已经取得了令人满意的结果，可与使用 35-40 厘米口径望远镜的目视寻彗者相媲美；尽管它的视场下降到 1° x 2°，曝光达到约 1.5分钟，但其产生的有效性及未来发展前景非常可观。
      在彗星搜索领域已经有人想象CCD垄断的时代了；但目前不确定是否值得将所有精力投入到一个尚不成熟且可能无法与传统系统竞争的这个领域。那些不愿意去偏僻和黑暗的地方搜索的人当然可以进行CCD寻彗，这是在光污染存在的情况下唯一有效的做法。如果你采用它，那就改变探索理念：与其检查大片天空，不如对有限区域进行深度的监视，以期找到一颗穿越来的其它技术没有探测到的微弱彗星。RA Tucker(罗伊-塔克),小行星研究者,以这种技术作为计划的一部分,在极短的时间内发现了 LONEOS-Tucker彗星，328P (1998年)和 2004 Q1 彗星！

                                                                                                                                         发现时该怎么办

    彗星是特别令人垂涎的天空“猎物”。发现往往是多年努力的结果,为了不冒失去发现的风险，重要的是要知道如何有效和快速地将信息传达给美国的中央天文电报局 (CBAT) ，正式列入验证。
    如果它们被证明不准确或不真实会不利于我们的声誉,所以在发送信息之前，进行一些检查是件好事。
    以下是一些最常见的方法:
    检查它是不是在视野之外的明亮恒星或行星的反射炫影：通过轻微移动仪器并验证可疑物体相对于场星是否保持静止；
    如果仪器配备了可变倍率，则增加倍数以排除它是一组微弱的恒星，它们在低放大倍率下通常可以呈现漫射状；
    验证有没有相对于视场内恒星的运动：这通常在之前的检查之后完成，有移动是提供令人信服的证据:证明可疑物体确实是彗星。在最高放大倍率下绘制望远镜视场的草图，准确标示物体相对于场星的位置和观察时间。30-60 分钟后，对比带有望远镜图像的绘图：如果可疑物体确实是彗星，可以检测到微小的位移。通过偏移量以及观察期开始和结束的位置,判断出彗星的移动方向。
    在摄影研究中，物体的是否存在会在该区域的两张图像上得到验证；此外，由于时间的不同，我们也能够立即报告出运动的方向和距离。
    如果在进行检查后仍有疑问，建议请专业的业余爱好者进行确认观察；如果这不可能或需要太长时间，您可以联系The Astronomer的 Guy Hurst，(盖伊赫斯特 一位英国的业余天文学家),最好的国际业余天文学家团体之一，通过分布全球各地的观察员网络，能够在几小时内进行验证。
    如果每项检查都给出了有利的结果，并且可以确定观察的可靠性，那么我们将立即进行报告。

                                                                                                                    发现消息的编写
     随着电子通信的发展,使发现报告系统出现了根本性的改变.过去几十年来一直以电传为基础。电传系统在发送者把消息向被接收者传送的的时候，有成本的缺点,还存在诸如造成其大规模传播的问题。电传需要使用公共设施，因此存在时间的限制以及操作员可能在文本引入转录中出现错误的可能性；电子邮件的使用逐渐取代了电传，成为今天向 CBAT 传达重要信息的唯一方式。您可以通过电子邮箱实时发送/接收消息。该电子系统允许连接到 CBAT 计算机，那里存储了关于发现消息和“电子公告板”汇编的资料.可以在其中留下我们发送的发现信息；它必须包含准确识别物体类型、位置、移动速度和方向（如果检测到）、亮度和外观、观察者和仪器的数据以及可靠的观察者做出的任何确认信息经过。
     一旦发现彗星，内心的激动和喜悦很难使人保持冷静并正确填写信息；因此，建议先准备一份草稿，以备正确的填写,保证无误传出.
  
彗星活动观测

小行星中心鼓励提交关于 NEOCP/PCCP 天体和指定为小行星的非 NEOCP 天体（包括带有 A/ 名称的天体）的疑似彗星活动报告。也可以通过编程方式提交彗星：可以在 此处找到使用 Python 的示例脚本。

在报告您的信息之前，请阅读以下内容。

• 所有此类彗星活动报告都应使用此表格进行。
• 任何已知彗星的活动报告都将被忽略。
• 只有使用该表格进行的活动报告才会被考虑包含在任何随后宣布彗星状态的 MPEC 中。
• 任何与正在报告其活动的天体相关的天体测量都应通过正常渠道提交给 MPC 。
  • 这将为 MPC 提供报告活动时对象的 RA 和 Dec. 坐标。
  • 这也允许标准提交观察者和测量者名称列表。
    
• 每次提交请仅报告一项观察结果。例如，应单独输入后续观察。
• 标有星号的为必填项。
  

对象名称*：
报告彗星活动的人员姓名*：
电子邮件*：
UT 观察日期*（即 2019-04-10）：
UT 观察时间（即 12:23:43）：
天文台代码*：
孔径* (m):
是彗星吗？*：	绝对彗星 可能是彗星 不是彗星
昏迷外观*：	没有昏迷    非常浓缩    浓缩的    扩散    非常分散
彗差直径*（非 FWHM）：	弧秒    弧分    度数
尾巴外观*：	没有尾巴    直的    广阔    弯曲
尾长*：	弧秒    弧分    度数
尾部位置角度（宽尾下限）*（°）：
（宽尾的上限）（°）：
补充评论：	剩余 500 个字符

Object Designation*:
Name of Person Reporting Cometary Activity*:
Email*:
UT Date of Observation* (i.e. 2019-04-10):
UT Time of Observation (i.e. 12:23:43):
Observatory code*:
Aperture Diameter* (m):
Is it Cometary?*:	Definitely Cometary Possibly Cometary Not Cometary
Coma Appearance*:	No Coma    Very Condensed    Condensed    Diffuse    Very Diffuse
Coma Diameter* (not FWHM):	arc seconds    arc minutes    degrees
Tail Appearance*:	No Tail    Straight    Broad    Curved
Tail Length*:	arc seconds    arc minutes    degrees
Tail Position Angle (lower bound of broad tail)* ( ° ):
(upper bound of broad tail) ( ° ):
Additional comments:	500 characters remaining

                                                                                                                             埃德加·威尔逊奖
      IAUC 6936 号通告宣布设立埃德加威尔逊奖,设立了有权获得该奖人的标准,以表彰新彗星的发现。该奖项里的一笔奖金，每年由业余天文学家分享，这些天文学家必须是通过非专业手段发现了一颗或多颗彗星。只有正式获得命名的彗星发现者才会被包括在年度计数中，以确定奖金的发放金额：实际上，奖金总数是固定的，通过将可用总和除以数量来确定在这一年中发现的彗星。
      由其他人提供给发现者的信息所产生的发现不会获得该奖项，该奖项仅适用于通过视觉、摄影或电子方法进行的发现。该奖项由史密森尼天体物理观测站 (SAO) 管理，运营管理由中央天文电报局负责，该局在与小天体名称委员会协商后负责彗星命名。可用于年度奖励的资金约为 20,000 美元。
      为授予奖项，参考期在 6 月 11 日 开始和结束。要获得该奖项，发现者必须证明：
      ·是作为业余爱好者发现的彗星；
      ·只使用自己或私人拥有的业余设备的人。
      埃德加·威尔逊奖是国际性的，可以授予任何国家的公民。确保他发现了彗星的根据是经过通常的程序将报告送达 CBAT,CBAT 进行了验证，并可以联系发现者以获取所有权的文件。
      该奖项近年来的授予有：1995 年5 个；1996 年6 项；1997 年5 项；1998 年4 项。

                                                                                                                      作者：毛罗·维托里奥·赞诺塔