新发现的系外行星

1996年1月21日美国天文学家宣布,在距地球35光年处,有二颗可能含有水分和其他形成生命所需物质的行星.一颗环绕处女星座中的处女座70号恒星运行.另一颗环绕北斗七星中的大熊星座47号恒星运行.这两颗恒星都可以从地球上用肉眼看到.
处女座70号恒星与太阳非常类似,只是温度低了华氏几百度(1F=0.555556摄氏度),可能比太阳老30亿年.一颗质量九倍于木星的行星沿着椭圆形轨道围绕这颗恒星运行,每116天运转一周.根据吸收日光和热辐射的标准公式,研究人员断定这颗行星表面温度约为103摄氏度.旧金山大学天文学家马西教授说:"这种温度低得足以让种分子存在,从二氧化碳到复杂的有机分子."北斗七星中的那颗行星在质量上约为木星的3倍,与其恒星的距离为地球与太阳距离的二倍,每1100天运转一周,其表面温度估计在-62摄氏度.天文学家说,这颗行星的大气层下应该有个地带,其温度可以维持液态水的存在,而且有能够与水发生作用的有机分子.



科学家说,与木星一样,这两颗新发现的行星都是由气体组成的大星体,没有坚硬的表面,但可能有极厚的大气层.要了解这种环境下有无生命存在的可能,还需生物学家做进一步的研究.
一个由英国、法国、瑞士天文学家组成的国际小组前不久在一颗距离遥远的恒星周围发现了两颗新的行星，差不多有木星大小。令人难以置信的是，这两颗行星距离它们的母星非常近，只有水星到太阳距离的几分之一，使得二者得以跻身已经发现的最炽热的行星行列。天文学家们相信，它们的大气层正在不断受到母星强烈辐射的侵蚀作用。这两颗行星是英国领导的SuperWASP项目利用凌星法发现的。(注：WASP是大视场行星搜索 Wide Angle Search for Planets的缩写)
通过凌星法搜寻行星对了解行星的形成具有重要意义。SuperWASP小组使用广角相机和高质量的CCD反复搜索了广袤天穹中的数百万颗恒星，寻找因为行星运行受到恒星前方引起的恒星光线暂时变暗的现象，也就是所谓的凌星。在目前已知的太阳系外行星中，只有十余颗行星能够发生凌星现象。尽管这种现象十分罕见，然而对于了解行星系统的形成以及地球的起源都具有重要意义。而且惟独这些行星能够可靠地测量出大小和密度。
新发现的两颗行星所环绕的恒星都与太阳类似，一颗比太阳稍微热且亮些、个头稍大，另一颗则略微冷暗、个头小些。前者位于仙女座，距离1000光年，后者位于海豚座，距离只有500光年。两颗星肉眼都不可见，而用小型望远镜则很容易看到。
两颗行星被分别命名为WASP-1b和WASP-2b。它们都属于“热木行星”，因为都是巨大的气态行星，如同我们太阳系个头最大的木星。不同的是，它们到母恒星的距离要近得多。木星距太阳8亿公里，12年公转一圈，而WASP-1b距离它的恒星只有600万公里，公转周期2.5天，WASP-2b距离母星450万公里，公转周期只有2天。
这么近的距离意味着二者比我们太阳系中最热的行星??水星还要热。水星距离太阳6千万公里，表面温度超过摄氏400度，而WASP-1b的温度预计达到了摄氏1800度。有证据表明两颗新行星的大气层证在不断地剥离到太空中。
SuperWASP小组目前正在计划使用哈勃太空望远镜和斯必策太空望远镜对两颗行星进行后续观测，以准确测量它们的大小和温度，同时也搜寻在其周围是否还有其它行星存在的证据。SuperWASP希望在未来几年里能够找到数十颗具有凌星现象的新行星。



“也许早在130亿年以前，生命就已经产生，然后又灭绝了。”
如果把美国卡耐基研究院天文学家艾伦•鲍斯（Alan Boss）7月11日接受美联社采访时做出的这个猜测放在一年之前公布，一定会被斥为天方夜谭——且不说太阳系的历史才不过46亿年，根据目前广为接受的宇宙大爆炸理论，整个宇宙的形成也不过是140亿年以前的事情。而一直以来，主流的行星形成理论都告诉我们，因为构成行星的主要成分是硅、铁以及其他一些比氢和氦重的元素，在宇宙形成早期，这些重元素较为稀少，不能为行星的制造提供足够的原料，因此，行星不可能很早出现。
“话虽如此，”鲍斯说，“随着这颗‘玛士撒拉行星’被发现，看起来，天文学家们有必要重新思考关于行星何时、何处、如何形成的理论了。”
玛士撒拉是《圣经•创世记》中享年965岁的高寿老者，被鲍斯称为“玛士撒拉行星”的新发现行星的年龄，却高达127亿岁——差不多是地球和其他已知行星的3倍。在漫长的127亿年中，这颗迄今为止人类发现的最古老的行星几经沧海桑田。直到7月10日，宾夕法尼亚州立大学以施坦因•希古拉德森（Steinn Sigurdsson）为首的研究小组才揭开了它神秘面纱的一角。

十年悬案和戏剧人生

1987年，一个英国的研究小组在距离地球7200光年外的M4球状星团中，发现了一颗后来被命名为PSR B1620-26的脉冲星。当时，研究人员们就开始怀疑，它很可能和另外一颗白矮星一道，构成独特的双星体系。200天后，这一点果然得到了证实。
然而，从1990年到1992年间，有3个另外的研究小组分别发现，这颗脉冲星发出的信号存在异常，这意味着，在白矮星之外，很可能还存在第3个此前未被人察觉到的天体。
从那时起，天文学界关于这第3个天体的争论一直延续不休。许多研究者认为，它很可能是另外一颗轨道较远的恒星或褐矮星，但希古拉德森却坚信，它是一颗质量较小的——可能与木星大小相当——轨道很近的行星。
尽管在1999年的时候，希古拉德森就对自己推测的正确性有了相当大的把握，但直到最近，通过比较哈勃望远镜1995年和今年分别收集到的两组数据，计算出了双星体系中白矮星的质量、倾斜角度、形成时间及整个双星体系的年龄，他们才得以最终确定这颗行星的存在，并计算出它的质量和轨道。至此，长达十几年的悬案终于告一段落。当然，由于距离过于遥远，目前还没有直接拍摄到这颗行星的图像——但海王星不也是先通过数学计算算出来的吗？
希古拉德森指出，这颗行星大约是木星的2.5倍，质量相当。它的轨道同双星间的距离与太阳到天王星的距离大致相等，公转周期为100年左右。但这都不是最有意思的。更吸引人的，是这颗大爆炸后诞生的“第一代行星”的曲折经历——
根据希古拉德森的推算，在这颗行星最初的100亿年生命中，它就像地球、木星、火星一样，围绕自己的恒星正常运转。然而好景不长，这之后，它们一头闯入了球状星团的中心。在经过一个由中子星和白矮星构成的双星体系时，质量较轻的白矮星被恒星踢出了原来轨道，恒星、中子星和行星则构成了新的一家。在接下去的几十亿年，恒星渐渐死去，变成红巨星，再变成现在的白矮星。而接受了恒星给予能量的中子星自转逐渐增快，形成目前我们所知的脉冲星PSR B1620-26——它的自转速度可以达到每秒钟100转，比蜂鸟翅膀扇动的速度还快10倍。
“如果它只是同它最初的恒星呆在一起，我们可能永远都找不到这颗行星。它的历史把它放到了正确的位置上，这种相互作用帮助我们发现了它。”

谢谢版主给俺加分,嘻嘻

真希望那里有高级智能生命体啊.....期待ing