[新闻] 哥伦比亚号失事直接原因基本确定！

大洋网     (2003-03-13)
　　大洋网讯 美国“哥伦比亚”号航天飞机事故委员会专家提出，起飞时遭遇强风、发
射前临时更换火箭助推器、以及“年龄太大”，都可能是造成这艘“功勋宇航器”解体
的根本原因。在“哥伦比亚”号起飞62秒钟后，突然遭遇到异常猛烈的大风吹袭，这有
可能导致其左侧机身发生“内伤”，为日后坠毁埋下了祸根，此后仅仅20秒钟，从机身
下部主燃料箱上脱落的泡沫绝缘材料就击中了左侧机翼前端，造成直接“外伤”。专家
认为，这些损伤对一个使用10年的航天飞机来说可能不算什么，但是对“哥伦比亚”号
这样21岁高龄的“老机”则是致命的。
　　调查委员会指出，有关方面正在研究美国航空航天局(NASA)是否在“机体老化”问
题上重视不够，以致最终酿成本次悲剧。目前，有关“哥伦比亚”号失事的直接原因基
本确定：超高温空气从机体表面缝隙入侵隔热瓦下部四处乱窜，最终造成航天飞机在返
航途中解体坠毁，七名宇航员丧生。据介绍，飞机起飞一分钟后，遭遇的风力强度已经
接近NASA允许的极限。专家因此认为，原本已开始出现老化的机翼因遭受如此强风吹袭
，才在外界异物的撞击下显得“弱不禁风”，从而出现破损，为返航途中的超高温空气
入侵形成了“方便的后门”。
　　此外，去年8月，原本和“哥伦比亚”号主燃料箱正常配套的火箭助推火箭被拆卸下
来，并安装到另外一艘即将起飞的航天飞机上使用。直到当年11月，NASA才重新为“哥
伦比亚”号安装了新的助推火箭，可能就在这“不必要”的一拆一装过程中，有关人员
的操作对燃料箱的表面材料形成伤害，结果造成绝缘材料脱落击中航天飞机左翼。此外
，由于“年事已高”，哥伦比亚号的左翼前端的超强碳纤维隔热板下面可能发生“缺损
现象”。过去10年中，其他航天飞机的类似部位也能遭受不同损伤，其中包括外力(小陨
石)撞击、刮伤、密封不严等险情。
　　调查委员会指出，目前必须搞清楚的是：NASA是否对包括“哥伦比亚”号在内得美
国航天飞机上述容易受损的部位及时进行了检查和更换。据介绍，“哥伦比亚”号首次
升空是在1981年，为美国使用时间最长的航天飞机。在事故发生后进行的地面风洞试验
发现，“哥伦比亚”号在最后时刻发生的翻滚飞行现象，就是左翼前端保护层丢失造成
的。专家估计，当时至少有5块U形隔热板脱落才会产生如此强大拉力。目前，搜索人员
已经发现了超过2。8万块“哥伦比亚”号残骸，并将其送到肯尼迪航天中心接受分析调
查。据悉，这些东西不过是“哥伦比亚”号庞大机身的19%罢了。(人民网 高轶军)

再一次为哥伦比亚默哀!

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