黑暗彗星真的这么危险么？

黑暗彗星在太阳系中潜行 或威胁地球安全

                               
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此合成图显示保瑞利彗星核心的特征（1／6张）

　　据英国《新科学家》杂志报道，科学家表示，一颗颗黑暗彗星在太阳系中潜行，可能会威胁地球安全。这些危险的彗星和小行星由各种太空机构在监视，这就叫“太空守卫”。至今发现的大多数危险天体都是小行星。但英国加的夫大学的天文学家比尔·尼皮尔和北爱尔兰自治区阿尔马(Armagh)天文台的天文学家大卫-阿什声称许多危险彗星可能没有被探测到。尼皮尔说：“这种状况导致黑暗的潜伏彗星变得非常重要但又很难观察到它们的危险性。”

　　在先前的研究中，尼皮尔和加的夫大学的同事加纳克-威克拉马辛何表示，当太阳系周期性地经过银道面时，这会推动彗星向我们这个方向奔来。这些周期彗星雨似乎与地球上发现的古老陨坑的年代有关，这表明古代这些天外撞击者是彗星而不是小行星。如今，尼皮尔和阿什警告说，其中一些这样的彗星还可能潜伏在我们太阳系中。其它观察结果支持这一情况。据研究，进入太阳系的明亮彗星数量应该是3千颗左右，但如今只知道25颗。

　　这二位科学家表示，我们可能看不到它们，只因为它们太黑暗了。不过，这种黑暗并非察觉不到，当一颗活跃彗星的反光的水冰蒸发时，就会留下一层有机壳，从而只反射小部分的光，这时我们就知道它的存在。在1983年，艾拉斯-荒贵-阿尔科克(IRAS-Araki-Alcock)彗星在500万公里外越过地球，这一距离是近200年来已知的彗星飞越地球的最近距离。科学家有二个星期发现它正在接近近地点。尼皮尔说：“这只是其表面变化的百分之一。”

　　由美国宇航局深度太空1号探测器2001年到访过的保瑞利彗星(Borrelly)被发现其大多数表面布满黑暗的补丁。美国西南研究所的克拉克-查普曼指出，这种黑暗彗星能很好地吸收阳光，因此能通过它们辐射的热量来探测它们。

                               
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英国科学家称数千无形暗彗星可能威胁地球（2／6张）


　　　另外据英国每日邮报报道，目前，英国两位天文学家称，数以千计的无形“暗彗星”可能会对地球形成不可预见的威胁。


　　“暗彗星”是一种脱落其明亮冰晶物质，只保留着内部有机物质外壳，从而反射很少的光线。由于暗彗星并不燃烧，它与地球的碰撞路径中很容易逃脱研究人员的探测，直至灾难出现。英国卡迪夫大学的比尔-纳皮尔(Bill Napier)教授告诉《新科学家》杂志称，“证实昏暗、处于休眠状态的彗星是一项重大发现，但很大程度上它对地球构成一定的危险。”他的研究同事北爱尔兰地区阿尔马天文台的天文学家大卫-阿谢尔(David Asher)博士警告指出，许多定期运行的彗星围绕太阳旋转一周的时间少于200年，通常它们都是“暗彗星”。

　　天文学家称，依据明亮彗星经过太阳系的速度来推测，大概有3000颗彗星途经太阳系，然而仅有25%被天文学家所探测到。之所以多数的彗星没有被探测到主要是由于它们太暗，无法观测到。

　　1983年，一颗名为“IRAS-Araki-Alcock”的彗星经过地球上空，只有500万公里的高度，这是200年来所有彗星中最接近地球的一颗彗星。纳皮尔说：“像这样的暗彗星，其表面仅有1%区域具有活跃性，能够反射光线，只有在它抵达目的地前两个星期才能被探测到。”

　　美国科罗拉多州专家西南科学研究所的克拉克-查普曼称，“暗彗星”能够很好地吸收太阳光，因此很可能会探测到暗彗星所释放出来的热量。

                               
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资料图：一颗名为鹿林彗星的绿色彗星正在接近地球。（3／6张）


　　【延伸阅读】鹿林彗星本月24日"亲近"地球 广东学生最早发现

　　另据北青网-法制晚报：据美国宇航局网站最新报道，一颗由中国学生发现、名为鹿林彗星的绿色彗星正在接近地球，2月24日，这颗彗星与地球之间的距离达到最小值。

　　据估计，它的亮度将达4-5等，这意味着，在乡村黑暗的天空中将能看到这颗彗星靓丽的身影。

　　广东学生发现鹿林彗星

　　据报道，中国广东学生叶泉志是第一个发现这颗鹿林彗星的人。

　　2007年7月的一个晚上，台湾天文学家林继盛在鹿林天文台进行巡天观测时，拍摄了一张照片。几天后，19岁的中国广东学生叶泉志在观看这张黑白照片的恒星区时，发现这些恒星中的一颗星并不是恒星，而是一颗彗星。后来，这颗彗星就以拍摄到它的地点——鹿林天文台的名字命名。

　　2月24日“亲近”地球

　　报道称，鹿林彗星的大气圈跟木星一样大，构成这颗彗星的大气的气体，是导致它呈现绿色的关键。从这颗彗星的核子里喷出的气流，包含氰(在许多彗星上发现的一种有毒气体)和二价碳元素。这两种物质在彗星附近真空环境中的阳光照耀下，都会发出绿光。

　　2009年2月24日，这颗彗星将距离地球6115万公里，与地球之间的距离达到最小值。

　　据估计，它的亮度将达4-5等。这次现身，将是鹿林彗星第一次降临太阳系内部，也是它第一次接触非常强烈的太阳光。报道称，也许它将给我们带来意想不到的惊喜。

                               
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双尾鹿林彗星独一无二，因为它具有双尾，普通的天文爱好者借助天文望远镜或者简单的双筒望远镜就可以观察到鹿林彗星（4／6张）


　　贴心提示


　　容易看到鹿林彗星的日期

　　2月16日：这一天，鹿林彗星将飞越室女座里的角宿一。角宿一是一颗最亮的恒星，同时也是一个路标。寻星镜指向角宿一，不需移动望远镜，就可以通过这个光学器械观测到鹿林彗星。

　　2月24日：这一天，鹿林彗星将以最近距离飞越地球。届时，鹿林彗星将与土星齐聚狮子座。人们利用裸眼很容易看到土星，鹿林彗星也能很好地被捕捉到。（北青网-法制晚报）

                               
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宇宙中惊现超音速恒星拖着超长的彗星尾巴（5／6张）

                               
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彗星将逼近地球肉眼可见（6／6张）