数码摄影的八座丰碑

随着科学技术的不断发展以及成本不断下降，数字照相机成为太空探索的必备工具的同时，也走近了千家万户。回顾数码相机走过的历史——从提出构想到最终发明，再到现在的广泛普及，以下八大时刻影响最为深远，也最具代表性，堪称数码摄影的八座丰碑。
   
1. 跑在时代前面的人

    除了约翰·肯尼迪宣誓就任美国第35任总统，“甲壳虫”首次在利物浦卡文俱乐部登台亮相， 1961年还发生了一件具有纪念意义的大事。
    它与数码摄影有关。这一年，尤金·拉莱（Eugene F. Lally）在美国宇航局位于加利福尼亚的喷气推进实验室负责设计火箭以及其它装置，帮助提高火箭速度。在做这种令他有些厌烦的工作的同时，拉莱突然冒出一个想法——只是将宇航员送入太空就完了吗？为什么不为他们准备一部照相机，用于拍摄行星和恒星照片并传回地球，以便帮助确定宇航员的方位呢？
    在绘制了一些图解并完成大量研究和著述工作后，他完成了一篇名为“星际旅行拼接图向导”的论文，被誉为最早的数码相机的蓝图。不幸的是，拉莱的想法太过超前，整整领先所处时代近14年。受当时可用技术限制，他的想法无法成为现实。但不管怎样，基础已经打好，数码相机正在不是很远的地方等着我们。
  
2. 第一个数码相机原型

    在拉莱绘制蓝图14年之后，柯达公司的史蒂夫·萨森将一些照相机备用零件、旧喷气发动机、祖母坏掉的黑白电视拿进自己的小屋，几个月之后，世界上公认的第一台数码相机诞生了。实际上，喷气发动机和黑白电视机与数码相机的发明没有多大关系，萨森是利用在一条柯达Super 8组装线的箱柜中找到零部件，完成自己的大作的。
    他拍摄的一幅黑白图片被保存在一个盒式录音带上，需要使用笨重的电脑将图片呈现在电视屏幕上。令人感到惊讶的是，萨森的相机被认为是不切实际的发明，柯达公司并没有获得资金和时间，也没有足够的“怪人”对萨森的原型机感兴趣。虽然遭遇这种不幸，但萨森毕竟是做到了其他人没有做到的事情。由于他的大胆尝试，数码相机从此真正走进了人类的生活。
3. 第一部商用数码相机

    1987年，数字摄影开始“袭击”主流群体，第一次被用于商业用途。令人吃惊的是，此时用于商业用途的数码相机并不是富士、柯达或佳能这些大公司研制的，而是出自一家自称“小型雇员所有企业”的MegaVision之手。利用开发的“Tessera”系统，这家公司第一次引起行业注意。他们研制的管式高清晰照相机能够拍摄高清彩色图片，是模特拍照或者彩色物体成像的最理想选择。
    MegaVision至今仍活跃在市场上，打出的宣传口号是“数字摄影第一人”，但对于前面提到的宇航局喷气推进实验室的拉莱来说，这可能有些不公平。然而，人们普遍承认MegaVision确实让日常数字摄影成为一种现实。MegaVision也位于加利福尼利，这就让拉莱的律师免去了长途旅行之苦，对此拉莱应该心生安慰。

4. 第一部消费型数码相机

    在技术方面，日本人几乎很少被对手超过，一旦“亮剑”必不会手下留情。当时，MegaVision研制第一部商用数码相机的消息一定迅速传到这个位于太平洋西侧的岛国，理由很简单：富士公司仅用不到一年时间就研制出世界上第一部消费型数码相机——DS-1P。更值得一提的是，DS-1P同时也是世界上第一部使用可移动闪存卡的照相机。借助于具有开创性的SRAM闪存卡，DS-1P为便携式数码相机的风靡铺平了道路，同时也大大降低了成本。如果按照镜头大小，一部DS-1P的最低售价仅为1万美元，顶级版本也不过4万美元。听起来还不错，但由于采用了内置电池，我们很想知道消费者怎样去忍受这款数码相机。



5. 可拍照手机

    在被MegaVision的第一部商用数码相机抢足了风头后，日本人开始竭尽所能，寻找一些具有创造性的东西，力求在数字摄影领域占据一席之地。从这个意义上说，日本人随后在数字摄影领域的风光无限也就不足为奇了。
    2001年，夏普公司推出了世界上第一部可以拍照的手机——J-SH04。但对于J-SH04是否在技术方面具有创新性，一些评论人士提出质疑，他们认为夏普不过是将照相机和手机“捆绑”在一起，制造出所谓的可以拍照的手机。但不管怎样，夏普公司还是做了前人没有做的事情，J-SH04问世后迅速风靡全球，无数手机制造商成为他们的模仿者足可以证明夏普的成功。

6. 哈勃太空望远镜ACS

    数字摄影革命仍在继续，发展速度之快超乎想象，触角也已延伸到地球以外的太空。在众多天文学家策划的探险之旅中，数码相机发挥了极为重要的作用。2002年，大名鼎鼎的哈勃太空望远镜已经相当先进的技术装备又迎来一件新武器——ACS（高级巡天照相仪）。ACS绝不是一般意义上的数码相机，用“哈勃”网站的话说，它能够帮助科学家绘制暗物质的分布图，探测宇宙中最遥远的天体，寻找大体积行星并研究星系团的进化。概括地说，正在执行照相任务的ACS将揭开天文学家一直以来希望揭开的谜团。看到这一幕，拉莱一定会感到无比骄傲。

7.“火星环球观测者”飞船

    单凭庞大的身躯以及所执行任务的难度，“哈勃”ACS就足以荣登各大媒体的头版头条。实际上，在ACS之前就已经有大量数码相机遨游于太空之中，所发出的噪音也要比ACS小很多，其中比较有代表性的当属“火星环球观测者”号飞船所携带的照相机。
    2006年11月，在绕火星这颗红色星球运行了9年之后，“火星环球观测者”号顺利返回地球家园。利用3台照相机——1台窄角照相机，用于拍摄高清晰的黑白图像；另外两台广角照相机用于背景和日常环球成像，拍摄红绿合成图像——组成的一个系统，名为“火星轨道照相机”的实验传回了24万张令人难于置信的图片，其中包括第一组从火星拍摄的地球图片。对于一些人来说，这无疑是成像技术和天文学的巨大突破。对于我们普通人而言，我们又有机会为电脑挑选超酷超炫的桌面背景。

. Pan-STARRS
    我们还是忘记太过于繁杂的技术进步吧，有些时候，这种进步不过是让照相机的个头和噪音变得更大。如果是一家间谍照相机制造商，你所要做的事情则恰恰相反，即研制个头更小、噪音更低的照相机。
    目前，几乎所有人的目光都聚焦Pan-STARRS（全景勘察望远镜和快速响应系统）。Pan-STARRS预计于2010年发射，升空后将绕着地球轨道运行并对天空进行监视，以确定是否存在可能对地球造成威胁的小行星或者其它天体。形象地说，Pan-STARRS就是一个巨大的“数字保镖”，它由4架望远镜构成，其中一架位于夏威夷，装有2007年研制的一款照相机，像素达到空前的14亿，能够拍摄出有些滑稽和可笑的高清晰图像。在Pan-STARRS帮助下，如果地球不幸被小行星击中，我们至少能够拍摄到一些有关小行星穿越地球大气层时的高水准照片.

我的数码摄影还没有树立过丰碑，努力学习拍摄技巧是现实的。