[重要] 解密档案揭开了海王星发现的真实故事。

威廉姆-施翰著，解仁江翻译

2003年4月18日

最新发现的19世纪40年代的档案，迫使我们要改写天文学史上的最著名的故事之一的海王星发现的历史。这些档案当时被封存了起来以防止引发英法之间的国际性丑闻。

1846年9月23日海王星的发现被视为理性、勤奋和天文仪器的成功应用的胜利。法国天文学家勒威耶通过对天王星运动的观测证实了它的运动存在轻微的摇摆，预言了一个未知的新的行星在对它施加引力影响（摄动）。勒威耶计算了该行星的位置——他使用铅笔和纸进行了计算完成了一个超乎寻常的壮举。柏林天文台的伽勒根据他提供的位置很快找到了海王星。

故事还这样继续着，英国剑桥年轻的数学家亚当斯也独立地发现了相同的问题。并且早在1845年9月在勒威耶后来计算出的位置半度处预报了海王星的位置。但根据那个故事英国天文界未重视年轻的亚当斯的发现。导致将这一发现拱手让给了法国人。发现作出后大家达成了一致都认为亚当斯和勒威耶在这一发现上应该获得相同的荣誉。

然而那个故事却掩盖了对谁首先作出了发现的很激烈的争执，这个争执当时持续了一阵。那次争执险些演变成一次重要的国际事件。然而根据编造出来的档案没有人意识到那个大家达成一致的故事实际上是精心策划的妥协方案。直到现在那些被隐瞒的档案大白于天下才揭开了这一政治权宜之计故事版本的后面的事实。

根据伦敦大学天文学家尼克-科勒斯特洛姆，那些由皇家天文学家乔治-比戴尔-埃尔瑞编造出的档案是在发现海王星后两个月内出版的。但皇家格林威治天文台的完整档案却被保密了起来，从埃尔瑞那个时代一直到最早的20世纪50年代。只要有史实学家们问起它的下落就被告知那些文件“很难得到”，之后似乎就完全消失了。

近一时期天文学家奥林-J-艾珍成为了怀疑的对象，他一直否认保存有这份档案。但是当艾珍1998年去世以后，里克天文台的研究生在智利从艾珍的财产中发现了这份档案。这份档案现在被归还给了皇家格林威治天文台在剑桥的档案馆，科勒斯特洛姆正在研究这些档案的内容包括几百封书信。

到目前为止，科勒斯特洛姆已经证实了故事标准版本的很多细节。包括亚当斯1845年秋曾经试图拜访埃尔瑞但没有成功。然而，与传统版本的亚当斯的杰出预言不体面地被英国的天文学家们所忽视的故事形成鲜明对比的是真实的亚当斯似乎态度暧昧，他对海王星位置的预言更是不断在更改。甚至没有一个位置点是他有信心地去预言的，没有像勒威耶那样有效的预言——“只要你把望远镜指向那里就可以发现它”。相反，亚当斯预言的位置覆盖超过20多度的天区，这让剑桥大学天文台的英国搜寻者们在1846年夏天像捕猎野鸭子一样到处找寻了6周时间。

发现海王星的真实过程只花了柏林天文台的伽勒半个小时时间。（该行星的位置和勒威耶预言的只差了1度）。之后英国人——特别是埃尔瑞——共同用移花接木的方式完全有选择性的编造了他们的那个版本的故事。亚当斯的摇摆不定，在数学计算上的顾虑重重都被层层掩盖起来，而只有亚当斯早期的，初步的计算结果，那个事后证明比他后期预言的计算结果更准确的被公布了出来。

结果成了非凡的英国人首先发现了海王星。亚当斯的数学研究的确值得肯定，但科勒斯特洛姆确信“他最终获得的殊荣的确远远超过了他应得的。”

勒威耶当时为此提出了抗议，但那是徒劳的。他到死也没有机会阅读到那些英国人所有的完整的档案，所以他也不得不接受了那个亚当斯通过计算首先发现了海王星的英国人版本的发现的故事。勒威耶的确因为他的成绩获得了许多荣誉，而且后来他还被任命做了巴黎天文台的台长。但科勒斯特洛姆说：“我认为他个人因为这一事件在精神上受到了创伤，在最后的几年中他被看做一个恶魔一个暴君并那样了此一生。”结果他手下的工作人员甚至集体背叛他起来反抗他的领导并把他赶下了台长的位置（尽管他在他的继任者溺水身亡后又重新被任命为台长）。


此外，科勒斯特洛姆对皇家格林威治天文台档案的查阅使我们能够第一次对和发现海王星相关的书信做认真细致的研究。他希望在今年年底发表来自两个渠道的完整的关于海王星发现的书信。到时候史学家和读者们可以第一次自己来判断这个发现的殊荣应该属于谁了。

                               
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法国天文学家勒威耶（1811-1877）。

                               
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英国数学家亚当斯。（1819-1892）

那样就是说历史要被改写吧!
期待ing

那么到底是谁发现的？

没想到会是这样。

我看这历史很难被改过来。正像我们一直认为贝尔发明电话一样，而后来事实证明是另一个人发明，贝尔只是窃取了他人的发明。但是，现在有人提问是谁发明了电话，我们都会异口同声地说：贝尔！

无意义